STARVE ACRE (2023)

 Ρετρο-παγανιστικό ψυχόδραμα αργής καύσεως γραμμένο και σκηνοθετημένο από τον Daniel Kokotajlo (APOSTASY). Βασισμένο στο ομώνυμο βιβλίο του Andrew Michael Hurley.

Το σκηνικό είναι το αιώνιο και παγωμένο γκρίζο της Βρετανικής υπαίθρου (βόρειο Yorkshire) κάπου στη δεκαετία του '70(;). Ο αρχαιολόγος/καθηγητής Richard (Matt Smith - the 11th Doctor, HOUSE OF THE DRAGON) και η Juliette (Morfydd Clark - PRIDE AND PREGIDICE AND ZOMBIES, CRAWL, η Galadriel στο κατάπτυστο THE LORDS OF THE RINGS: THE RINGS OF POWER) ζουν ευτυχισμένοι μακριά από τον θόρυβο της πόλης στο πατρικό αγρόκτημα του συζύγου μαζί με το κάπως προβληματικό ανήλικο γιο τους, Owen. Το παιδί έχει εξάρσεις βίας και παρακολουθείται από ψυχίατρο. Ακούει κάποιον Jack να σφυρίζει μέσα στο κεφάλι του. Μέχρι που πεθαίνει από μια ξαφνική κρίση άσθματος στα 20 λεπτά της ταινίας και ξεκινάει ένα περίεργο παιχνίδι παραισθήσεων/συνειδητοποίησης για τους χαροκαμένους γονείς οι οποίοι γίνονται πιόνια/μέλη θυσιαστικής λατρείας μιας αρχέγονης οντότητας/δυνάμεως της φύσης/Jack-Dandelion-Διάολος η οποία επιστρέφει από της ρίζες μια πανάρχαιας βελανιδιάς και ενσαρκώνεται μέσα σε έναν λαγό σε μέγεθος σκύλου ο οποίος απαιτεί τρεις θυσίες για να του αποδοθεί ο ανάλογος σεβασμός και να κατευνάσει ετεροχρονισμένα την υπερφυσική πείνα του. Όλα ακολουθούν συγκεκριμένη πορεία χαμού (αντιστρόφως ανάλογης από την αναμόρφωση τον ξεθαμμένων κοκάλων που έγιναν ένα ζωντανό πλάσμα - χειμώνας-άνοιξη-αναγέννηση) και δεν υπάρχει ελεύθερη επιλογή στους χαρακτήρες. Περίμενα πως ο πατέρας θα έθαβε τον γιο του στις ρίζες με σκοπό να τον αναστήσει (βλέπε PET SEMATARY) αλλά όσα διαδραματίζονται μέχρι τους τίτλους τέλους είναι ακόμη πιο δυσοίωνα, ανησυχητικά και αρρωστημένα. Η οικογένεια μπορεί να έχασε ένα μέλος, αλλά παρέμεινε ενωμένη σε κάτι πρωτόγονα καινούργιο: την παράδοση του αίματος.

THE SHADOW STRAYS (2024)

 

"We are Shadows! No honour, no sleep!"

Υπερβίαιο ψυχόδραμα αιματοβαμμένης εκδίκησης γραμμένο και σκηνοθετημένο από τον Timo Tjahjanto (HEADSHOT, THE NIGHT COMES FOR US). Το netfix φυσικά και αγόρασε την ταινία για streaming ψωλάρισμα στην συνδρομητική του πλατφόρμα και οι υπόλοιποι θα φανταζόμαστε πως είναι να κρατάμε στα χέρια μιας μια φυσική έκδοση του υλικού, αγωνιώντας μήπως και αφαιρεθεί κάποια στιγμή στο μέλλον από το πρόγραμμα του ψηφιακού μας διασκεδαστή. Φυσικά η πειρατεία καλά κρατεί και η ταινία βρίσκεται αποθηκευμένη στον σκληρό δίσκο της συλλογής ωμοτήτων και λοιπών ιδιαίτερων θεαμάτων μέχρι την τελική επίθεση με EMP. 

Η Nomi/Νούμερο 13 (Aurora Ribero) είναι η μόλις 17 χρονών, ασταμάτητη δολοφόνος/πράκτορας οργάνωσης γνωστής ως "Σκιές" , η οποία παραλίγο να αποτύχει σε μια επιχείρηση ρουτίνας/εξόντωσης μια ολόκληρης ομάδας Γιακουζέων γκάνγκστερς και του αρχηγού τους δείχνοντας σημάδια συναισθημάτων μετά την κατά λάθος εξολόθρευση μιας αθώας γκέισας. Μένοντας μετέωρη πίσω στην αληθινή ζωή της γκρίζας μιζέριας των εργατικών πολυκατοικιών ανάμεσα σε καλώδια και μπουγάδες, χωρίς καμιά επικοινωνία με τους ανωτέρους της και την χειρίστριά της Umbra (Hana Malasan) εμπλέκεται σε μια σκοτεινή υπόθεση όπου είναι ανακατεμένα αδίστακτα διεφθαρμένα καθάρματα της πολιτικής, του υποκόσμου και της αστυνομίας. Προσπαθώντας να βοηθήσει ένα ανήλικο αγόρι μετά τη δολοφονία (από τα εν λόγω καθάρματα) της πόρνης/πρεζάκι μητέρας του, καθαρίζει σχεδόν ολόκληρο τον υπόκοσμο της Τζακάρτα μέχρι που οι παλιοί της σύντροφοι γίνονται εχθροί της και προσπαθούν να την βγάλουν από τη μέση εξαιτίας της υπερέκθεσης των ειδικών, σχεδόν υπεράνθρωπων ικανοτήτων της στο ευρύ κοινό. Οι συναισθηματισμοί τόσο της Nomi/13 (θεωρούσε το άγνωστο νεαρό ως τον μικρό της αδελφό;), όσο και μιας άλλης πληρωμένης δολοφόνου πιθανώς να οφείλονται στο γεγονός πως οι γυναίκες δολοφόνοι της οργάνωσης στην Ινδονησία (μέχρι 14 ξέρουμε ότι υπάρχουν) υποτίθεται πως δεν μπορούν να αποκτήσουν παιδιά κτλ. Κάτι το οποίο φαίνεται να μην ισχύει μιας και η φύση/ένστικτο υπερνικάει την εκπαίδευση/κατήχηση ως ανθρώπινο όπλο όταν κοπεί η χορήγηση φαρμακευτικής αγωγής, ή όποια άλλη MKUltra ψυχοτρονική διαδικασία κρατάει το "όπλο" σε λειτουργία. Nature vs Nurture δηλαδή.

Ο/Οι Κακός/οι:

Η Τριανδρία των Καθαρμάτων με σειρά θανάτωσης αποτελείται από τους:

Haga (Agra Piliang). Ιδιοκτήτης νυχτερινού κλάμπ, βαρόνος ναρκωτικών, νταβάς και γενικώς εκφυλισμένος χαρακτήρας. Όταν δεν παρτουζώνει κορίτσια παρέα με τα άλλα δύο φιλαράκια του κυκλοφορεί με ρόμπα στο κλαμπ. Ένεση ηρωίνης στον λαιμό και τριπλός πυροβολισμός με καραμπίνα στη πλάτη.

Prasetyo (Adipati Dolken). Νεαρός επιθεωρητής της Αστυνομίας της Jakarta. Σιχαίνεται την ανθρώπινη επαφή και φοράει γάντια. Στις παρτούζες συνήθως παρακολουθεί τους φίλους του από μια καρέκλα. Αποκοπή αυτιού με δαγκωνιά, σπάσιμο κρανίου και αντίχειρες μέσα στα μάτια. 

Ariel (Andri Mashadi). Ο Ariel έμεινε τελευταίος μιας και είναι ο τελικός κακός. Είναι το καλό παιδί του υποψήφιου πολιτικού της μουσουλμανικής τάξεως και ηθικής. Του αρέσει να προκαλεί πόνο. Ανέβηκε στο πάνθεον των Εκκεντρικών Κινηματογραφικών Καθαρμάτων με την ερμηνεία του ως Σαδομαζό Tony Montana από την Τζακάρτα! Φορώντας την δερμάτινη gimp μάσκα σκοτώνει τις κατσαρίδες/εχθρούς του με το αυτόματο/ολμοβόλο. Καμμένο πρόσωπο, κομμένες αρτηρίες σε χέρια και πόδια, σπασμένο ρόπαλο του baseball μέσα στο στόμα.

Ο Yayan "Τρελός Σκύλος" Ruhian (THE RAID, BOY KILLS WORLD) δεν θα μπορούσε να είναι άλλος από τον εκπαιδευτή των δολοφόνων, Master Burai. Με το που αναφέρθηκε πως κάποιος εκπαίδευσε τις θανατηφόρες γυναίκες στην εισαγωγική σκηνή ξεκληρισμού των Ιαπώνων, αμέσως το μυαλό μου πήγε σε αυτόν. Η αποκάλυψη της ταυτότητάς του γίνεται στα τελευταία 5 λεπτά της ταινίας όπου και εμφανίζεται ως προστάτης της ταλαιπωρημένης ηρωίδας προκαλώντας ρίγη συγκίνησης. Ελπίζω σε μελλοντική συνέχεια που δεν είναι δύσκολο να πραγματοποιηθεί. 

Το κλαψομούνικο δυτικό soundtrack του "My Tears Are Becoming The Sea" των M83 μετά την τελική μάχη θα μπορούσε να αποφευχθεί γιατί παρόλο που εντείνει την όποια συγκίνηση/εξιλέωση της πρωταγωνίστριας στο κάδρο όπου κρατάει το νεκρό αγόρι ενώ το πεδίο της μάχης χάνεται μέσα σε φλόγες, απλά είναι εκεί για να ενώσει το κοινό της άλλης πλευράς του πλανήτη με αυτό που βλέπει.

PIG KILLER (2022)

 

2ωρο ψυχόδραμα serial-killer-sploitation με εμετικές σκηνές δράσης ένα βήμα πριν τη κωμωδία για αγρίους, γραμμένο και σκηνοθετημένο από άλλον έναν εκφυλισμένο ο οποίος ξεκίνησε μέσα από τον ελευθεριακό οχετό βιντεο-ανταρτοπόλεμου της Troma Films, Chad Ferrin (EASTER BUNNY KILL KILL, EXORCISM AT 60.000 FEET, THE DEEP ONES, NIGHT CALLER, SCALPER). Βασισμένο στην αληθινή ιστορία του παλαβού Καναδού, Robert Pickton ο οποίος απεβίωσε εφέτος μέσα στη φυλακή μετά από καθυστερημένη απονομή δικαιοσύνης πίσω από τα κάγκελα.

Ο Jake Busey (γιος του Gary "Gingerdead Man" Busey - STARSHIP TROOPERS, NAZIS AT THE CENTER OF THE EARTH, MOST LIKELY TO DIE, THE PREDATOR, STRANGER THINGS) κλέβει την παράσταση ερμηνεύοντας με τρομαχτική ακρίβεια τον χριστόπληκτο αιμομίκτη κατά συρροή δολοφόνο και εκτροφέα γουρουνιών, Willy, γνωστό και ως Piggy στην κλειστή επαρχιακή κοινότητα. Έχοντας μονίμως παραισθήσεις με την νεκρή μητέρα του (συνταξιούχα πορνοστάρ Ginger Lynn) προσπαθεί να ηρεμήσει σκοτώνοντας πόρνες με ευφάνταστους τρόπους. Όταν δεν σκοτώνει διοργανώνει πάρτι με ναρκωτικά για μηχανόβιους. Ταϊζει τα γουρούνια του με τα απομεινάρια των θυμάτων του, για αυτό έχουν τόσο εξαιρετική γεύση. Στον 2ώρο δρόμο προς την τελική σύλληψη συναντάμε τους πολύχρωμα καταρρακωμένους ντόπιους χαρακτήρες ανάμεσα σε λατέξ καφρίλα μετά χρήσεως χρήσιμων σπιτικών εργαλείων και παρακολουθούμε την διαδικασία εκτροφής των γουρουνιών με κομμένα μέλη από σεξουαλικά βοηθήματα. 

ΠΑΡΑΤΡΕΧΑΜΕΝΟΙ ΠΕΡΑΣΤΙΚΟΙ:

Η Bai Ling (THE CROW, CRANK: HIGH VOLTAGE, SAMURAI COP 2, SHARKNADO 5) παριστάνει την πόρνη. Από μέλος του θιάσου του Κόκκινου Λαϊκού Στρατού της Κίνας, πλέον συχνάζει στα πλατό της Asylum. Να μια ιδέα για biopic ταινία που θα έκανε να δακρύσουν πολλά αγόρια που κατουράνε καθιστά.

Ο Michael Pare (INSTANT JUSTICE) είναι ο ντετέκτιβ Oppal. Ροκάρει πλήρες μουστάκι ασφαλείας. Ακολουθεί τους κανόνες, δεν αποδίδει "στιγμιαία δικαιοσύνη". 

Ο ποντικομούρης καρατερίστας λευκών αποβρασμάτων Lew Temple (THE DEVIL'S REJECTS, THE TEXAS CHAINSAW MASSACRE: THE BEGINNING, HALLOWEEN, SILENT NIGHT ZOMBIE NIGHT, THE WALKING DEAD, ZOMBEX, 31) είναι ο αδελφός του Willy, David. 

AMERICA IS SINKING (2023)

 

Γραμμένο από τους Jeremia Crothers (βοηθός editor της Asylum, έχει γράψει και το ARCTIC ARMAGEDDON - η εταιρία χρησιμοποιεί ρολόι τους υπαλλήλους της) και Steve Doucette (THOR: GOD OF THUNDER). Σκηνοθετημένο από τον Mario N.Bonassin (post production διευθυντής της Asylum από το 2013 και μετά, σκηνοθέτης των ALIEN CONQUEST, MEGABOA).

 Όπως και στο OCEANS RISING (2017), η Asylum παρουσιάζει άλλο ένα ακατέργαστο διαμάντι χαμηλού προϋπολογισμού και περιβαλλοντολογικής/βιβλικής εσχατολογίας.

Οι παγετώνες λιώνουν και οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής έχουν 48 ώρες καιρό για να δράσουν ενάντια στην καταβύθιση της ηπείρου. Η Asylum-ική παταφυσική αγγίζει για άλλη μια φορά τα ρητά όρια του φανταστικού και οι δημιουργία καταβοθρών με την βοήθεια εξεδρών εξόρυξης παίρνει ψηφιακή σάρκα και οστά στο μυαλό του θεατή μιας και η αγωνία μοιράζεται ανάμεσα σε δωμάτια με πολλές οθόνες και στοκ υλικό από πόλεις που βυθίζονται στο νερό (όπως και εικόνες από την πρόσφατη πλημμύρα στη Λουιζιάνα). Επίσης, EMP και ΗΧΗΤΙΚΑ ΟΠΛΑ που μπορούν να ισοπεδώσουν τον Βόρειο Πόλο, γιατί ξοδεύουμε τόσα λεφτά και όταν δεν υπάρχει άλλη λύση στέλνουμε τον στρατό να διορθώσει το πρόβλημα.

O Michael Pare (STREETS OF FIRE, INSTANT JUSTICE) είναι ο Στρατηγός Glenn. Για άγνωστο λόγο έχει αφήσει αρχοντορεμπέτικο μουστάκι/αχνή γραμμή πάνω από το χείλος. Ποζάρει με την επίσημη, γεμάτη παράσημα στολή του μέσα στο κόντρα πλακέ κέντρο επιχειρήσεων παριστάνοντας πως κουνιέται από τους μετασεισμούς που προκαλούν τα γιγαντιαία τσουνάμι stock footage του τέλους του κόσμου. Ο συντάξιμος ρόλος θα μπορούσε να ερμηνευτεί ισάξια και από τον Michael Madsen, Erik Roberts και λοιπούς περαστικούς καρατερίστες της κατευθείαν-σε-βίντεο περιπέτειας. 

Ο Asylum-ικός αναλώσιμος Paul Logan (MEGA PIRANHA, SHARKNADO 6, COBRAGATOR, THE TWISTERS, ALIEN:RUBICON) είναι ο δυναμικός Captain Pierce, υπεύθυνος εκκένωσης. Φοράει γάντια με κομμένα δάχτυλα γιατί κάποιος του είπε πως έτσι φαίνεται πιο σκληροτράχηλος με το κοντομάνικο. 

Εκτός του μεταφερόμενου κέντρου επιχειρήσεων, παρακολουθούμε και την προσπάθεια διαφυγής της οικογένειας του κεντρικού επιστήμονα (Johnny Pacar - MAKE IT OR BREAK IT, ZOMBIE APOCALYPSE, THE REMAINING), έτσι για να ξεκουράζεται στο μάτι. 

CINDERELLA'S CURSE (2024)

 

Γραμμένο γεμάτο prop αναφορές σε άλλες ταινίες του είδους από τον Harry Boxley και σκηνοθετημένο σε κάστρο της Βρετανικής υπαίθρου από την Louisa Warren. Το αγαπημένο παραμύθι γίνεται μεταφυσικό slasher β' διαλογής με τον χωροχρόνο να μπερδεύεται καθώς ανάμεσα στα κεριά του κάστρου το εξασκημένο μάτι διακρίνει τα ηλεκτρικά πορτατίφ, τις σύγχρονες καλωδιώσεις και τις λάμπες στους πολυελαίους. Τουλάχιστον φοράνε ρούχα εποχής. 

H Kelly Ryan Sanson (DINOSAUR HOTEL 2, SNAKE HOTEL, PTERODACTYL 2, THE BAD NUN 3, WINNIE-THE-POOH: BLOOD AND HONEY II) είναι η ταλαίπωρη Σταχτομπούτα του τίτλου. Ζει μαζί με την απαίσια μητριά της (Danielle Scott - SPIDERS ON A PLANE, OUIJA CASTLE) και της δύο της κόρες οι οποίες της κάνουν τον βίο αβίωτο. Μέχρι που εμφανίζεται η Καλή Νεράιδα (Chrissie Wunna - DINOSAUR HOTEL, PTERODACTYL, JURASSIC TRIANGLE) του παραμυθιού η οποία θυμίζει περισσότερο ξεπετσιασμένο σαδομαζό χαρακτήρα από τα HELLRAISER. Έχοντας ως μπράβους επιβολής των επιθυμιών της τρεις μαυροφορεμένους ινταστριαλογκοθάδες με reich-couture αμφίεση και τρίπατες μπότες χορευτικής βραδιάς ακυβέρνητου καραβιού στο Χωροστάσιο, η Σαπισμένη Νεράιδα θα εκπληρώσει τρεις ευχές της αγαθής κοπέλας που πιστεύει ακόμη στον έρωτα. Μέχρι να σπάσει η ρομαντική φούσκα μετά τον δημόσιο ξεγύμνωμα/εξευτελισμό της στο πάρτι του νεαρού πρίγκιπα όπου θα μετατρέψει το παραμύθι σε πρόχειρο remake του CARRIE (1976). Πέρα από τηλεκινητικές εκρήξεις δύο αμαξών εποχής, η Σταχτομπούτα μοιράζει αιματοβαμμένη δικαιοσύνη με το γυάλινο γοβάκι της.

SALEM'S LOT (2024)

 

Γραμμένο και σκηνοθετημένο από τον Gary Dauberman (σεναριογράφων των BLOOD MONKEY, SWAMP DEVIL, ANNABELLE και THE NUN SAGA της Blumhouse, σκηνοθέτης του ANNABELLE 3). Ο σκηνοθέτης ήθελε να κάνει τους βρικόλακες τρομαχτικούς ξανά και να ξεφύγει από την εμμονικά ρομαντική αποτύπωση της σέξι δαντέλας. Το μόνο που κατάφερε με τους επιδερμικούς του χαρακτήρες είναι να μας δείξει πως λειτουργεί ο σταυρός ως φωτόσπαθο.

Βασισμένο στο ομώνυμο δεύτερο βιβλίο του Stephen King το οποίο είχε κυκλοφορήσει πίσω στο 1975 και έγινε τηλεταινία για πρώτη φορά το 1979. Το remake έχει την ατμόσφαιρα/σκηνική ρετρο-αίσθηση της δεκαετίας του '70 αλλά με σύγχρονες ευαισθησίες συμπερίληψης καθώς το παιδάκι πρωταγωνιστής είναι μαύρου χρώματος [κλασική περίπτωση τυποποιημένου nerd της περιόδου, καθώς όλοι οι νέγροι πίσω στην δεκαετία του '70 ήταν χωμένοι στα κομιξάδικα, ή μάλλον "blerd" όπως θέλουν να αποκαλούνται ("b" γιατί είναι "black") γιατί νευριάζουν εύκολα οι καταπιεσμένοι της ονειρικής Wakanda].

O Ben Mears (Lewis Pullman - THE STRANGERS: PREY AT NIGHT, TOP GUN: MAVERICK, OUTER RANGE) είναι ένας καταξιωμένος συγγραφέας ο οποίος μετά από 25 χρόνια επισκέπτεται την μικρή πόλη όπου μεγάλωσε με σκοπό να ερευνήσει το περίεργο μέγαρο που ορθώνεται απειλητικά στις παρυφές της. Αντί αυτού, θα βρεθεί αντιμέτωπος με μια ολόκληρη πόλη βρικολάκων μιας και η επίσκεψή του συνέπεσε με την επίσκεψη αριστοκράτη νοσφεράτου φρίκουλα από τα αρχαία χώματα της Μεγάλης Βρετανίας. Αντί να μάθουμε για τις άσχημες εμπειρίες του πρωταγωνιστή στο μέγαρο και τι τον έδιωξε από την πόλη, τον παρακολουθούμε να ερωτεύεται την ντόπια Susan Norton (Makenzie Leigh - GOTHAM), αλλά το ειδύλλιο τελειώνει με παλούκωμα. 

Ο Jordan Preston Carter (Ms. MARVEL, KINDRED) είναι ο ανήλικος και άφοβος κυνηγός βρικολάκων ο οποίος έμαθε το lore των απέθαντων από σελίδες κόμιξ τρόμου. Λειτουργεί ως ανεξέλεγκτη δύναμη της φύσης σκοτώνοντας γύρω στους 15 πρώην συμπολίτες του χωρίς δεύτερη σκέψη. 

O John Benjamin Hickey (TRANSFORMERS: REVENGE OF THE FALLEN, MANHATTAN) είναι ο αλκοολικός ιερέας, Πατέρας Callahan. Ο σταυρός φωτόσπαθο παύει να λειτουργεί στα χέρια του μιας και ο ιερέας δεν έχει την ανάλογη δύναμη πίστης να τον φορτίσει. 

Ο καρατερίστας τακτικός δευτερο-ρολίστας σε μεταφορές βιβλίων του King, William Sadler (THE SHAWSHANK REDEMPTION, THE GREEN MILE, THE MIST) είναι ο δειλός σερίφης Parkins. 

Η Alfre Woodard (THE FORGOTTEN, TRUE BLOOD, ANNABELLE, SEE) είναι η γιατρός Cody. Πυροβολείται σχεδόν εξεπαφής. 

Η τηλεοπτική σειρά FROM, η οποία βρίσκεται στην τρίτη σεζόν χωρο-χρονικού αυτισμού που θυμίζει έντονα το διανοητικό ξεχείλωμα του LOST (2004-2010) έχει αντικαταστήσει τους ρετρο-νευρώνες του SALEM'S LOT μέσα στο κεφάλι μου.