THE LEGEND OF LAKE HOLLOW (2024)

 

Γραμμένο από τον Jerry Robbins (CATCH THE BULLET) και σκηνοθετημένο ως βουκολικό θρίλερ από τον Chris Hollo (αυτή είναι η πρώτη μεγάλου μήκους προσπάθεια του φωτογράφου τραγουδιστών της country μουσικής). Η παραγωγή της Penumbra Entertainment κάθε άλλο παρά διασκεδαστική είναι. Αν βάλεις το player στο x2 τουλάχιστον γλυτώνεις 40 λεπτά διαύγειας. 

Παρέα φίλων βρίσκονται για ξέγνοιαστο σαββατοκύριακο σε μια ενοικιαζόμενη καμπίνα στη μέση του πουθενά. Εκεί θα πέσουν θύματα στις ορέξεις ταραχοποιού ινδιάνικου πνεύματος που θα τους κάνει μέρος της καταραμένης, νεκροζώντανης χωροχρονικής λούπας του συμπληρώνοντας τον θίασο των φασματικών επιστατών της δασώδους περιοχής. Τόσο λευκών, όσο και ιθαγενών. Ευτυχώς οι στυλιζαρισμένες πόζες του μυστηριώδους τραγόμορφου "δαίμονα" προς το τέλος της ταινίας και το ταλέντο του διευθυντή φωτογραφίας (Joshua Shreve) παρέχουν κάποιας μορφής εικαστικής φρίκης (με τα ειδικά εφέ να είναι πατροπαράδοτα χωρίς cgi σάλτσες) στο όλο "ανεξήγητο" της υπόθεσης. Από εκεί και πέρα δεν υπάρχει τίποτε άλλο που να προκαλεί το ενδιαφέρον. Μουτσούνες στο παράθυρο, θολά φαντάσματα στο βάθος του κάδρου που παίζουν με τις κάμερες, ινδιάνοι να μουρμουρίζουν ασυναρτησίες γύρω από τη φωτιά χτυπώντας τύμπανα. Όσο γρήγορα αναπτύσσεται κάποιο είδος πανικού, τόσο γρήγορα ξεφουσκώνει. Οι αναζητητές πηχτού αίματος ας κοιτάξουν κάπου αλλού (αν όχι τον ψυχαναλυτή τους).

LATE NIGHT WITH THE DEVIL (2023)

 

Μεταφυσική ταινία τρόμου γραμμένη και σκηνοθετημένη από τους Colin και Cameron Cairnes (100 BLOODY ACRES, SCARE CAMPAIGN). Με κέρδος 666,666 δολάρια στην τρίτη ημέρα προβολής, η ταινία τελικά έβγαλε 12 εκατομμύρια δολάρια. Τα δικαιώματα για online προβολή τα απέκτησε το SHUDDER στην συνέχεια.

Εν μέρη ντοκιμαντέρ, εν μέρη βιντεοταινία η οποία βρέθηκε και παρουσιάζει "αληθινά" καταγεγραμμένα γεγονότα της αποφράδας νύχτας της 31ης Οκτωβρίου, δηλαδή του Halloween του 1977. Η ακροαματικότητα της εκπομπής The Night Owls βρίσκεται πάντα κάτω από τις προσδοκίες της παραγωγής αλλά αυτή τη φορά ο παρουσιαστής είναι έτοιμος να τα δώσει όλα ώστε να πάρει τη πρωτιά, μέχρι και να κάνει live εξορκισμό μπροστά στις κάμερες! 

Παρακολουθούμε από την αρχή μέχρι το αιματοβαμμένο τέλος της μια ολόκληρη εκπομπή νυχτερινό/talk show, με θεματική (και ανάλογη αισθητική) την εορτή Hallows Eve. Ο παρουσιαστής της, Jack Delroy (David Dastmalchian - Polka Dot Man στο THE SUICIDE SQUAD, THE BELKO EXPERIMENT, THE BOOGEYMAN, DUNE) προσπαθεί να ξεπεράσει τον ανταγωνισμό έχοντας καλεσμένη, ανάμεσα σε άλλους, μια ψυχική ερευνήτρια και μια έφηβη ασθενή της, μοναδική επιζώντα από μια αποκαλυπτική αίρεση παλαβών (κάπου εδώ εισέρχεται και ο Abraxas, καθώς οι μάγοι με τις κόκκινες ρόμπες πουλάνε φιλοσοφία μπροστά στη κάμερα). Ακολουθεί φαμφάρα "ειδικών" στα θέματα μιας και οι καλεσμένοι έχουν αντίλογο.

Η ταινία στηρίζεται κυρίως πάνω στην μοναδική ερμηνεία του Dastmalchian και ευτυχώς ο τύπος είναι fangoria-πληκτος, οπότε φαίνεται πως αγαπάει το σινεμά του τρόμου και την όλη ατμόσφαιρα της εποχής. Η δράση διαδραματίζεται εξ ολοκλήρου μέσα στο στούντιο και ο θεατής απολαμβάνει τον αποκαλυπτικό εκτροχιασμό της τηλεοπτικής "πραγματικότητας" (αλλά και του μελοδραματικού αφηγήματος εκτός οθόνης) μπροστά και πίσω από τις κάμερες σε τακτά διαλλείματα μέχρι το τελικό κρεσέντο μεταφυσικής βίας που στην κυριολεξία στέλνει με φαντασμαγορικό τρόπο (μόλις 150 χιλιάδων δολαρίων προϋπολογισμού για ειδικά εφέ) στο διάολο όλους τους δευτερεύοντες χαρακτήρες αφήνοντας τον βασικό πρωταγωνιστή να απορεί για το αν συμβαίνουν όντως όλα αυτά γύρω του.

Ο Delroy υπήρξε μέλος του ιδιωτικού κλαμπ κυριών, γνωστό και ως The Grove, βασισμένο σαν εσωτερικό χιούμορ/πλακίτσα/συγκάλυψη πάνω στο Bohemian Club, το οποίο διατηρεί τις απόκρυφες τελετές του μέσα σε μια έκταση 2,700 εκταρίων, γνωστή ως Bohemian Grove. Κάθε άλλο παρά "τσιγγάνοι" (αυτή είναι η μετάφραση του "bohemian" στα ελληνικά, από το γαλλικό "boheme", τον ξέγνοιαστο σαν τον τσιγγάνο, ότι πρέπει για απάτριδες απροσάρμοστους δηλαδή - εκτός κι αν μιλάμε για τους Κέλτες Βόιους και την Βοημία της Τσεχίας) είναι τα μέλη της παρέας οι οποίοι διασκεδάζουν θυσιάζοντας (;) τελετουργικά γύρω από μια κουκουβάγια ύψους 40 ποδιών. Ανάμεσα στους γουσταρλήδες και 3 πρώην πρόεδροι της Αμερικής. Το ξέγνοιαστος μπορεί να έχει μια άλλη ερμηνεία όταν έχεις πουλήσει την αθάνατη ψυχή σου για να απολαύσεις μερικά χρόνια δύναμης μέσα σε αυτή τη πλάνη βέβαια. Κάπως έτσι και ο Delroy φαίνεται πως πούλησε ότι πιο σημαντικό είχε και η σύζυγός του πέθανε από καρκίνο 7 χρόνια μετά την εμφάνισή του σε ένα πάρτι ανάμεσα στα ψηλά δέντρα της περιοχής. Η πληρωμή του "συμβολαίου" λήγει στα 7 χρόνια κατά την λαϊκή παράδοση:

ή απλά όλα είναι καπνοί και καθρέφτες για σαββατοκυριακάτικα παρτουζώματα τύπου Hellfire Club. Όπως και να έχει η κουνταλίνι κινεί τους ενεργειακούς στροβίλους και οι χριστόπληκτοι ψάχνουν δικαιολογίες να περιορίσουν τις δυνάμεις τους αμελώντας τις διόδους στις σάρκες τους. Ας συνεχίσουμε να διασκεδάζουμε με την "πραγματικότητα" όπως μας την παρουσιάζει ο Οίκος του Δαβίδ εδώ και 2 χιλιετίες. 

THE HANGMAN (2024)

 

Μεταφυσικό θρίλερ με slasher στοιχεία στις παρυφές των Απαλάχιων. Γραμμένο και σκηνοθετημένο με φυλετική/ουρανιοτοξική ευαισθησία από τον Bruce Wemple (MONSTROUS, DAWN OF THE BEAST, FIRST CONTACT, ISLAND ESCAPE). Το αποτέλεσμα είναι ένα thumbnail εξώφυλλο που θυμίζει 90ς κατευθείαν-σε-dvd πονήματα τύπου WISHMASTER (1997) το οποίο κυκλοφόρησε σε αίθουσες (;) υπό την αιγίδα της DREAD. Πλέον κατεβάζεται vod και σε ψηφιακές πλατφόρμες.

Ο Leon (LeJon Woods - OUIJA WITCH), νέγρος πατέρας και ο γιός του, ταξιδεύουν στη μέση του  πουθενά προσπαθώντας να δεθούν σε ένα σαββατοκύριακο κατασκήνωσης μέσα στη φύση μετά τον τραγικό χαμό της συζύγου του. Καταλήγουν δέσμιοι Λευκών Σατανιστών οι οποίοι εμφανισιακώς απέχουν λίγο από τους ξεδοντιάρηδες οργίλους της Κου-Κλουξ-Κλάν, καθώς όλοι οι λευκοί σατανάδες είναι ίδιοι. Επίσης στην άνομη δασώδη περιοχή δρουν και διακινητές κάθε λογής - φυσικά όλοι τους λευκοί. Η σημαία της Συνομοσπονδίας κυματίζει νοερά/απειλητικά. Ο ήρωας θα βαρεθεί να τρέχει να γλυτώσει από πρεζάκια σε νταβά/απαγωγέα και από αιρετικό παλαβό σε μεταφυσική οντότητα που κρεμάει με τη δύναμη του νου. Κάποια στιγμή αρματωνεται και ακολουθεί το ιλαρό μοιραίο ξεκαθάρισμα πάνω-κάτω στο συρματόσκοινο αστρικό πεδίο.

Η (ο Θεός να τη κάνει) Λατρεία του Baal ψάχνει ένα νέο όχημα για τον αφέντη των πιστών μιας και το αρχηγείο τους είναι κοντά σε μια από τις 7 χαμηλού προϋπολογισμού πύλες της Κολάσεως (τον δαίμονα τον ανέβασαν στην επιφάνεια με συρματόσκοινο). Έχουν περάσει ήδη 60 χρόνια από την προηγούμενη κατάληψη και έχει φτάσει ο καιρός για νέα σάρκα (κάπως ποιο σκούρα αυτή τη φορά, γεγονός που δεν σκέφτηκε καλά ο σεναριογράφος ο οποίος φρόντισε να τονίσει με κάθε τρόπο την φυλετική ένταση στο υπόλοιπο της ιστορίας).

WINNIE-THE-POOH: BLOOD AND HONEY 2 (2024)

 

Γραμμένο από τον Matt Leslie και σκηνοθετημένο από τον Rhys Frake-Waterfield (FIRENADO). Περισσότερο αίμα, χαρακτήρες στον δημόσιο τομέα εκμετάλλευσης και χρήματα στην παραγωγή, καθόλου μέλι. Λίγη γλύκα στο τέλος αποκαλύπτει πως θα υπάρχει αέναη συνέχεια του franchise μέχρι σημείου αναγούλας (το 2026 θα βγει το τρίτο μέρος) - και οι δύο ταινίες είναι μέρος του Twisted Childhood Universe, εμπνεύσεως Rhys Frake-Waterfield (μέχρι το 2028 θα ακολουθήσουν ταινίες με Πήτερ Παν, Πινόκιο, Μπάμπι, Χιονάτη, Ωραία Κοιμωμένη και σχηματισμός ομάδας).

Ο Winnie και η παρέα με τους αιώνιους φίλους του επιστρέφουν, με ακόμη περισσότερα animatronic χαρακτηριστικά έκφρασης στα πρόσωπά τους (από την μουτσούνα των 770 δολαρίων της προηγούμενης ταινίας, ακουμπήσαν τα 20 χιλιάρικα προσθετικών). Πέρα από τον αρκούδο μανιακό (ο οποίος χρησιμοποιεί τόσα εργαλεία κατά την διάρκεια των αιματοβαμμένων επελάσεων του που η ταινία θα μπορούσε να λέγεται και "Μπομπ ο Μάστορας: Αίμα και Οξυγονοκόλληση"), εμφανίζονται ξανά ο Γουρούνης, ο Κουκουβάγιας (ο οποίος μοιάζει περισσότερο με γύπα) και ο ανεξέλεγκτος Τίγρης. Όλοι μαζί μεταφέρονται από το ειδυλλιακό τους δάσος σε αστικό τοπίο, με την δράση να διαδραματίζεται από σπίτια μέχρι υπόγεια πάρτι (όπου και ο αριθμός των σωμάτων που πέφτουν διαμελισμένα στο έδαφος ξεπερνάει κάθε προσδοκία).

Ο Christopher Robin (Scott Jeffrey) επιστρέφει αλλά αυτή τη φορά προσπαθεί να επιβιώσει μέσα σε μια μικρή κοινωνία η οποία τον θεωρεί κατά συρροή δολοφόνο. Κάνεις πέρα από τους γονείς του και την παιδική φίλη του/ερωτικό ενδιαφέρον τον πιστεύει πως υπάρχει ένας μανιακός αρκουδάνθρωπος μέσα στο δάσος. Χάνει την δουλειά του στο νοσοκομείο άλλα όχι την διάθεσή του για επίλυση βίαιων εγκλημάτων (μιας και η παρέα των αιώνιων φίλων δεν αργεί να συνεχίσει την σφαγή σε μεγαλύτερη κλίμακα). Όταν η τραγωδία χτυπήσει το σπίτι του, ο Christopher θα αναλάβει δράση, αλλά όταν ένα ανοιγμένο κεφάλι επαναφέρεται με λίγο μέλι και πολλή αγάπη, τότε ο ασταμάτητος αρκουδο-σφαγέας μπορεί να επιστρέφει σε αμέτρητες συνέχειες στην ζωή του.

WINNIE-THE-POOH: BLOOD AND HONEY (2023)

 

Δεν μπορείς να έχεις τίποτε καλό σε αυτή τη ζωή, καθώς όλο και κάποιος ψυχανώμαλος θα βρεθεί να σου γαμήσει και το τελευταίο ίχνος αθωότητας που μπορεί να σου έχει απομείνει από την παιδική σου ηλικία - στη συγκεκριμένη περίπτωση παιδική ηλικία made in Britain. Από την στιγμή που οι φανταστικοί χαρακτήρες της νουβέλας του A.A. Milne μπήκαν στον δημόσιο τομέα ελεύθερης χρήσης/εκμετάλλευσης (με τον όρο πως δεν θα μοιάζουν στις κατοχυρωμένες μουτσούνες της Disney ώστε να τους μετατρέψει με την άνεσή της σε πολύχρωμους ομοφυλόφιλους στο άμεσο μέλλον κάποιας δικιάς της "παιδικής" σειράς/ταινίας), ο καλοθελητής παραγωγός/σκηνοθέτης Rhys Frake-Waterfield (DEMONIC CHRISTMAS TREE, RETURN OF KRAMPUS, DINOSAUR HOTEL 2, SNAKE HOTEL) (σε συμπαραγωγή με Scott Jefrey) θεώρησε καλή ιδέα να γυρίσει ένα χαμηλού προϋπολογισμού slasher χρησιμοποιώντας τους. 

Ο Christopher Robin (Scott Chambers γνωστός και ως Scott Jeffrey - CUPID, CANNIBAL TROLL, THE CURSE OF HUMPTY DUMPTY, THE GARDENER) κάποια στιγμή μεγάλωσε και αποφάσισε να πάει στο κολέγιο. Οι χαρούμενοι φίλοι του όμως απέμειναν μονάχοι και στράφηκαν στον κανιβαλισμό και την αιματηρή βία απαρνούμενοι την χρήση της Αγγλικής γλώσσας. Επιστρέφοντας ο Christopher θα αντικρίσει για μια τελευταία φορά τα ζωάκια με τα οποία μεγάλωσε πλέον υπέρβαρα και ντυμένα με φανελένια καρό πουκάμισα και φόρμες εργασίας σαν Τεξανοί κανίβαλοι από ταινία του Rob Zombie πριν γίνει σαδομαζό φιλοξενούμενος τους στον αχυρώνα με τα τσιγκέλια. Ο Winnie και η παρέα του θα εξαπολύσουν ανήλεη επίθεση στη γύρω από το Hundred Acre/μυστικό δάσος περιοχή, ξεγυμνώνοντας γκομενάκια σε εγκαταλελειμμένα και μέσα σε Hellraiser στυλιζαρισμένη σκουριά κτήρια και σε ένα καταφύγιο για κουρασμένες ψυχές (όπου επίσης βρίσκονται γκομενάκια έτοιμα να ξεγυμνωθούν και να ουρλιάξουν). Οι περιπέτειες της παρέας των αιώνιων φίλων συνεχίζεται στην επόμενη ταινία με ακόμη μεγαλύτερο προϋπολογισμό (από 100 χιλιάδες δολάρια κόστους παραγωγής ανεβαίνουμε στο 1 εκατομμύριο) και επιπλέον public domain χαρακτήρες για διαστρέβλωση και παιδική ψυχανάλυση.