INNER SANCTUM (1948)

Γραμμένο από τον Gerome T. Gollard ( THE FUGITIVE ) . Ο τίτλος αναφέρεται στην σειρά νουβέλων μυστηρίου της δεκαετίας του '40 από τον εκδοτικό οίκο Simon & Schuster ( όπως και στο ραδιοφωνικό πρόγραμμα INNER SANCTUM MYSTERY το οποίο κράτησε μέχρι το 1952 ) . Υποτίθεται πως ήταν αδειοδοτημένη προσαρμογή του CONJURE WIFE του Fritz Leiber Jr. αλλά δεν είχε καμία σχέση με την scifi νουβέλα . Σκηνοθετημένο για την M.R.S. Pictures (η πρώτη και η τελευταία ταινία της εταιρίας) από τον b-μουβά Lew Landers ( THE BOOGIE MAN WILL GET YOU , THE RETURN OF THE VAMPIRE , DEVIL SHIP ) .

To ομορφόπαιδο της RKO Pictures , Charles Russell ( LADIE'S DAY , BOMBARDIER ) είναι ο Harold Dunlap . Σκοτώνει κατά λάθος την αρραβωνιαστικιά του κατά την αποβίβασή τους από ένα τρένο σε μια μικρή επαρχιακή πόλη - εκείνη του επιτήθετε με μια λίμμα και αυτόκαρφώνεται πάνω στην πάλη . Πιστεύοντας πως δεν τον έχει καταλάβει κανείς πετάει το πτώμα της άτυχης γυναίκας στην πίσω πλευρά του τρένου όταν εκείνο αναχωρεί από τον σχεδόν ερημικό σταθμό . Το ατυχές γεγονός παρατηρεί μόνο ένα μικρό αγόρι γεμάτο φακίδες και διάθεση για σκανδαλιά το οποίο στην συνέχεια γνωρίζεται

με τον δράστη : νόμιζε πως απλά ξεφόρτωσε κάτι στο πίσω μέρος του τρένου και γλύτωσε τον λοστό στο σβέρκο την τελευταία στιγμή . Ο Harold προσπαθεί να φύγει από τον τόπο του εγκλήματος , αλλά μια ξαφνική πλημμύρα έχει παρασύρει την μοναδική γέφυρα που ενώνει την μικρή πόλη με τον πολιτισμό οπότε θα πρέπει να βρει ένα μέρος να περάσει τις όσες μέρες χρειαστεί να επιδιωρθωθεί η κατάσταση . Ο ευτραφής συντάκτης της τοπικής εφημερίδας τον βρίσκει να περιφέρεται στον δρόμο και τον οδηγεί σε ένα φιλόξενο οικοτροφείο όπου κατοικούν όλοι οι δευτερεύοντες χαρακτήρες/κωμική ανακούφιση της

ιστορίας . Ο μικρός φακιδομούρης αυτόπτης μάρτυρας είναι εκεί με την υπερπροστατευτική μητέρα του και ο Harold θα πρέπει να κρατήσει κρυφό το μυστικό του με οποιονδήποτε τρόπο : ο ένας φόνος δεν εμποδίζει την διάπραξη ενός δεύτερου .

Η Mary Beth Hughes ( THE GREAT FLAMARION , THE LADY CONFECES ) είναι η νεαρή θανατηφόρα ξανθιά οικότροφος , Jean Maxwell . Το σπίτι είναι της θείας της , η γκαρνταρόμπα της αποτελείται κυρίως από νυχτερινά φορέματα . Ειναι έτοιμη για την μεγάλη ζωή . Στο πρόσωπο του γοητευτικού Harold βλέπει το εισιτήριο διαφυγής της από την μικρή επαρχιακή πόλη . Εδώ και δυόμιση χρόνια είναι εγκλοβισμένη στο βλάχο-χώρι και προσπαθεί να αποδράσει από την βαρετή καθημερινότητα αλλά είναι άτυχη με τους άντρες . Τα είχε με έναν παντρεμένο ο οποίος της πούλαγε όνειρα και τελικά γύρισε στην γυναίκα του - τώρα ερωτεύτηκε έναν εγκληματία . Προσπαθεί να τον βοηθήσει παρόλο που γνωρίζει πως σκότωσε την πρώην αρραβωνιαστικιά του , μα δεν θέλει αίμα μικρού παιδιού στα χέρια της και ο Harold έχει βαλθεί να εξοντώσει τον μικρό σπιούνο . 

Η όλη film noir ατμόσφαιρα της ιστορίας παίρνει μια επιπλέον δυσοίωνη TWILIGHT ZONE στροφή προς το απροσδόκητο από την ύπαρξη ενός μυστηριώδη ηλικιωμένου άντρα ο οποίος λειτουργεί ως αφηγητής/μάντης κακών ειδήσεων μέσα στο βαγόνι του τρένου όπου ξεκίνησαν όλα: ο Fritz Leiber ( THE HUNCHBACK OF NOTRE DAME , PHANTOM OF THE OPERA , CRY OF THE WEREWOLF , THE WEB ) είναι ο δόκτωρ Valonius (από το όνομα και μόνο θα μπορούσε να λειτουργήσει ως ο παλαβός επιστήμονας με την ακτίνα θανάτου , ή το ελεγχόμενο τέρας που προσπαθεί να κατακτήσει τον πλανήτη μια επαρχιακή πόλη την φορά) . Παριστάνει τον ψυχίατρο , παρατηρητή της ανθρώπινης συμπεριφοράς/συγχρονικότητας . Μετά την εξιστόριση των γεγονότων προσπαθεί να προειδοποιήσει την άτυχη αρραβωνιαστικιά του Harold να μη βγει από το βαγόνι , αλλά δεν καταφέρνει να ακυρώσει την χωρο-χρονική λούπα των γεγονότων .

HOLLOW TRIUMPH (1948)

 "It's a bitter little world full of sad surprises, and you don't go around letting people hurt you."

Ψυχολογικό θρίλερ μυστηρίου με film noir περγαμηνές β' διαλογής , γραμμένο από τον Daniel Fuchs ( CRISS CROSS , PANIC IN THE STREETS , THE HUMAN JUNGLE ) . Βασισμένο στην ομώνυμη νουβέλα του 1946 από τον Murray Forbes . Σκηνοθετημένο στα χαρτιά για την ανεξάρτητη Bryan Foy Productions από τον Steve Sekely ( REVENGE OF THE ZOMBIES , WOMEN IN BONDAGE , INVASION OF THE TRIFFIDS ) , ο οποίος παράτησε την παραγωγή για δημιουργικές διαφορές και ανέλαβε στην συνέχεια ο πρωταγωνιστής της ταινίας , Paul Henreid (επίσης και παραγωγός - εδώ παριστάνει τον "κακό" για πρώτη φορά) . Γνωστό και ως THE SCAR , THE MAN WHO MURDERED HIMSELF .

O Paul Henreid ( CASABLANCA , EXORCIST II: THE HERETIC ) είναι ο σκληροτράχηλος γκάνγκστερ με την αφύσικη
Βρετανική προφορά , Johnny Muller . Έχοντας περάσει 8 χρόνια στην στενή αποφυλακίζεται και έχει άγριες διαθέσεις για γρήγορο χρήμα και εκδίκηση ενάντια στην άδικη κοινωνία . Πείθει την συμμορία του να ληστέψουν το παράνομο καζίνο ενός άλλου διαβόητου "επιχειρηματία" της νύχτας , του Rocky Stansyck , και από πενταμελή σπείρα , απομένουν μετά το πέρας της αποστολής δυναμικό ντουέτο με τον Rocky να μοιράζει ανοιχτό συμβόλαιο θανάτου στους υποτακτικούς του ακόμη κι αν τους πάρει 20 χρόνια να βρούνε τους κλέφτες . Ο ένας χάνεται στο Μεξικό , αλλά η φανταχτερή του ζωή δεν διαρκεί πολύ . Ο Johnny εξαφανίζεται από προσώπου γης και αλλάζει πόλη πιάνοντας τίμια δουλειά πρωινού εξεφτελισμού σε γραφείο μετά από προτροπή του νομοταγή αδελφού του . Στην καινούργια πόλη θα ανακαλύψει τυχαία πως ένας ψυχίατρος ονόματι Victor Emil Bartok ( Paul Henreid ) του μοιάζει σαν δίδυμος αδελφός του , με την διαφορά πως εκείνος έχει μια ουλή στο αριστερό του μάγουλο . Όταν οι εκτελεστές του Rocky κάνουν την εμφάνισή τους , ο Johnny θα γίνει δόκτωρ Bartok μη γνωρίζοντας όμως την χασούρα του ψυχίατρου σε τοπικό καζίνο η οποία τον έχει κάνει στόχο του ιδιοκτήτη . Με τον χρόνο να κυλάει εναντίον του ο Johnny γλυτώνει από τον έναν γκάνγκστερ με τελικό προορισμό τις σφαίρες των πρωτοπαλήκαρων ενός άλλου . Δεν προσέχει κανείς πως η ουλή που χαράζει ο Johnny στο μάγουλό του είναι σε λάθος πλευρά , γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πολλές κωμικές καταστάσεις , αλλά τελικά υποδηλώνει το πόσο παρατηρητικοί είναι οι περαστικοί και οι άνθρωποι που δεν ενδιαφέρονται ο ένας για τον άλλο . Τα 90 χιλιάδες δολάρια δεν κοιτάνε ομοιότητες και το χρέος πληρώνεται με αίμα στο τραπεζικό σύστημα της νύχτας . Ο θρίαμβος της ανάληψης της νέας του ταυτότητας αποδεικνύεται ρηχός όπως αναφέρει και ο τίτλος της ταινίας .

Η Joan Bennett ( SCARLET STREET , DARK SHADOWS , SUSPIRIA ) είναι η γραμματέας/ερωμένη (;) του δόκτωρ Bartok , Evelyn Hahn . Το ερωτικό μαρκάρισμα με τον σωσία του ψυχίατρου καταλήγει σε θερμό ερωτικό επεισόδιο αλλά ο Johnny την πληγώνει καθώς έχει άλλο σκοπό στο μυαλό του : να κλέψει την ταυτότητα/ζωή του άγνωστου διδύμου του . Εκείνη τον καταλαβαίνει , αλλά δεν προδίδει το μυστικό του ακόμη και μπροστά στον αδελφό του ο οποίος προσπαθεί να βρεί τα ίχνη του . Είναι μια ερωτευμένη γυναίκα η οποία ελπίζει πως ακόμη και μετά από μια αντρίκια σφαλιάρα πάνω στα νεύρα , εκείνος θα έρθει να την βρει στο πλοίο της μεγάλης φυγής προς την Λατινική Αμερική - κάτι το οποίο προσπάθησε , αλλά τα χρέη του προσώπου του προκατόχου δεν τον άφησαν να καταφέρει . Δεν νομίζω να ζούσε αρκετά έτσι κι αλλιώς αφού ο Johnny/Bartok κάπνιζε το ένα βιταμινούχο τσιγάρο μετά το άλλο σε κάθε του σκηνή .

H Leslie Brooks ( BLONDE ICE ) είναι η Virginia Taylor , η νόμιμη φιλενάδα/θανατηφόρα ξανθιά του δόκτωρ χρωστάω-στο-τζόγο . Εμφανίζεται στα 60 λεπτά της ταινίας και θαμπώνει τον φακό με την ομορφιά της . Μετά από μια περατζάδα στο αμαρτωλό καζίνο δεν την ξαναβλέπουμε .

THE RED HOUSE (1947)

"Everything i love ... dies" 

Ψυχολογικό θρίλερ με film noir στοιχεία , γραμμένο και σκηνοθετημένο για την Thalia Productions από τον Delmer Daves ( DARK PASSAGE , BROKEN ARROW , 3:10 TO YUMA , DEMETRIUS AND THE GLADIATORS ) . Βασισμένο στην ομώνυμη νουβέλα του George Agnew Chamberlain που είχε εκδοθεί το 1943 .

O Edward G. Robinson ( LITTLE CAESAR , DOUBLE INDEMNITY , THE STRANGER , KEY LARGO ) είναι ο μεσήλικας Pete Morgan . Ζει απομονομένος μαζί με την αδελφή του Ellen ( Judith Anderson - LADY SCARFACE , THE STRANGE LOVE OF MARTHA IVERS , LAURA , STAR TREK III: THE SEARCH FOR SPOCK , SANTA BARBARA ) και την υιοθετημένη κόρη τους Meg σε μια φάρμα και προσπαθεί να τα βγάλει πέρα όπως μπορεί . Το ξύλινο πόδι του όμως τον εμποδίζει στο να ανταπεξέλθει στις σκληρές εργασίες της αγροτική ζωής οπότε χρειάζεται βοήθεια .

Η νεαρή Allen Roberts ( BOMBA ON PANTHER ISLAND , KNOCK ON ANY DOOR , THE ADVENTURES OF SUPERMAN ) είναι η γλυκήτατη Meg . Η ομοιότητά της με την Eleven από το STRANGER THINGS είναι χαρακτηριστική , αλλά δυστυχώς δεν χρησιμοποιεί τηλεπαθητικές δυνάμεις για να ανταπεξέλθει στις δυσκολίες της φάρμας . Ζητά από τον συμμαθητή της Nath Storm ( Lon McCallister - THE BIG CAT )  να έρθει στο σπίτι της ως δεύτερο χέρι . Ώς νεαρή κοπέλα έχει συναισθήματα για τον νεαρό φίλο της ο οποίος όμως έχει "σοβαρή σχέση" με την σεξοβόμβα του χωριού Tibby ( η swing τραγουδίστρια Julie London - NABONGA ) η οποία φαίνεται ξαπλωμένη με ένα ανοιχτό βραδινό φόρεμα γεμάτη υποσχέσεις στο κέντρο της αφίσας της ταινίας υποδηλώνοντας έτσι το σεξουαλικώς επικίνδυνο στοιχείο του χαρακτήρα της . Η Tibby θέλει να φύγει από την μικρή πόλη και να κάνει μεγάλη ζωή , ενώ ο Nath θέλει να δουλέψει την γη και να αφήσει μια λειτουργική φάρμα στα παιδιά τους . Κάπου εδώ μπαίνει στη μέση το ομορφόπαιδο Teller ( Rory Calhoun - από ηρωϊκός καουμπόης στις δεκαετίες 40-50 , συμπληρωματικός ρόλος/πέρασμα σε επεισόδια τηλεοπτικών σειρών στην δεκαετία του '70 , μανιακός αγρότης στο κλασικό slasher MOTEL HELL ) ο οποίος ως προ-ροκαμπίλι μπράβος προσέχει τα χωράφια του Pete και ποζάρει με την καραμπίνα του μπροστά στον φακό . Έχοντας πρόχειρα αρκετά λεφτά μετά από κάποια άγνωστη απάτη , πουλάει έρωτα στην Tibby και προσπαθεί να δραπετεύσει μαζί της αφού πρώτα έχει κάνει υπερβολική χρήση του οπλισμού που του έχει διαθέσει το αφεντικό του πάνω στη θεία Ellen .

Ο Pete βλέπει την θετή του κόρη κάπως διαφορετικά καθώς η ομοιότητά της (πέρα από την Eleven) με την νεκρή μητέρα της τον κάνει να μπερδεύει τα ονόματά τους . Πολλά χρόνια πρίν ο Pete είχε εκδηλώσει τον ακραίο έρωτά του για την μητέρα της Meg , Elizabeth με τον χειρότερο τρόπο : Σκότωσε και εκείνη και τον σύζυγό της και τους έθαψε στο κελάρι ενός κόκκινου σπιτιού χαμένο κάπου στο δάσος της μεγάλης εκτάσεως  ιδιοκτησίας του . Με το πρόσχημα πως οι γονείς της έχουν μετακομίσει και χάθηκαν , μεγάλωσε την Meg ώς παιδί του , περιμένοντας την σεξουαλική της ενηλικίωση για να αρχίσει να χάνει ξανά τα λογικά του . Ως ιδιοκτήτης του 50% της εταιρίας παραγωγής Thalia Productions (αυτή είναι η πρώτη ταινία της εταιρίας) , ο Robinson ξεσπαθώνει στην ερμηνεία του καταπιεσμένου παράφρονα οδηγώντας το αυτοκίνητό του σε έναν αργό υγρό θάνατο αυτόχειρης δικαιοσύνης προς το τέλος του προσωπικού του ψυχοδράματος .

BLONDE ICE (1948)

"What day is it? -Tuesday. -What happened to Sunday and Monday? -I took care of them for you"
Film noir β' διαλογής , γραμμένο από τον Kenneth Gamet ( NANCY DREW REPORTER ) . Βασισμένο στην νουβέλα του Whitman Chambers ( TO HAVE AND HAVE NOT ) , ONCE TOO OFTEN (1938) . Σκηνοθετημένο για την Martin Mooney Productions από τον Jack Bernhard ( DECOY , VIOLENCE , UNKNOWN ISLAND , GIGANTIS THE FIRE MONSTER ) .

Η δημοσιογράφος κοινωνικών ρεπορτάζ σε μια εφημερίδα του San Francisco και κατά συρροή δολοφόνος , Claire Cummings ( Leslie Brooks - THE SECRET OF THE WHISTLER , HOLLOW TRIUMPH ) είναι η θανατηφόρα ξανθιά "χρυσοθήρας" του τίτλου , με πάγο στις φλέβες τις  και παγάκια στην καρδιά όπως υποστηρίζει η αφίσα της ταινίας . Παντρεύεται τον καλοστεκούμενο/μεσήλικο εκατομμυριούχο Carl Hanneman ( John Holland ) με σκοπό να συνεχίσει την ακριβή ζωή της και να βρίσκεται στα πρωτοσέλιδα . Από τα συμφραζόμενα καταλαβαίνουμε πως όλοι οι πρώην άντρες της ήταν εύποροι και είχαν κοινωνική επιρροή . 

Πριν προλάβει να γευτεί τα λεφτά του όμως αναζωπυρώνει τον έρωτα ενός πρώην αγαπημένου της , του γεροδεμένου αθλητικογράφου με το τριμαρισμένο Clark Gable μουστάκι , Les Burns ( Robert Paige - HEARTS IN BONDAGE , FLYING G-MEN ) . Ο σύζυγος την πιάνει στα πράσα την στιγμή που έγραφε μια ερωτική επιστολή και απειλεί να ακυρώσει τον γάμο επιστρέφοντας την επόμενη ημέρα από το ταξίδι του μέλιτος . Πριν προλάβει να κάνει την απειλή του επικυρωμένη πραγματικότητα η Claire ενοικιάζει ένα ιδιωτικό  αεροπλάνο μέσα στην νύχτα και επιστρέφει πρώτη στο σπίτι του , σχεδιάζοντας την αυτοκτονία/δολοφονία του , χρησιμοποιώντας ως άλλοθι την παρουσία της στην άλλη πλευρά της Αμερικανικής Ηπείρου . Αρχικά οι υποψίες πέφτουν πάνω στον Les , ο οποίος ως ο χρήσιμος ηλίθιος της ιστορίας προσπαθεί να σώσει την αγαπημένη του που έχει επιστρέψει πίσω στην παλιά της δουλειά για να ξεχαστεί από τον "χαμό" του συζύγου της . Η αδίστακτη Claire συνεχίζει κανονικά την ζωή της σαν να μην έχει συμβεί τίποτε και βάζει στο μάτι τον επόμενο στόχο της που είναι ένας εισαγγελέας με πολιτικές βλέψεις , άρα με δρομολόγιο προς την πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών και το κέντρο των αποφάσεων . Όταν και αυτός την κάνει τσακωτή με τον πάντα διαθέσιμο Les , η Claire τον δολοφονεί εκτός κάδρου με ένα ψαλίδι και κατηγορεί άμεσα τον αγαπητικό της ο οποίος το πρώτο πράγμα που κάνει όταν μπει μέσα στο δωμάτιο είναι να πιάσει το ματωμένο αποδεικτικό στοιχείο καταδικάζοντας τον εαυτό του . Η σαπουνόπερα ξεφουσκώνει άνευρα όταν η πρωταγωνίστρια χάσει την υποθερμική ψυχραιμία της μετά από την προσθήκη ενός ψυχιάτρου στο καρέ των δευτερευόντων χαρακτήρων και παραδεχτεί τα πάντα . Πάνω στην αναμπουμπούλα του βίαιου ξεσπάσματος καταφέρνει να πυροβολήσει τον εαυτό της και να ολοκληρώσει το ψυχόδραμα της καριέρας της ως "μαύρη χήρα" .

LADY OF BURLESQUE (1943)

"Hey lady, you left your motor runnin' - Don't get excited, you didn't get it started"

Μιούζικαλ μυστηρίου 55% , εν μέρη κωμωδία με παλαιομένο χιούμορ εποχής 35% , εν μέρη film noir 10% , γραμμένο από τον James Gunn (καμία σχέση με τον οραματιστή σκηνοθέτη της Troma/Marvel) . Βασισμένο στην εκτός των φόνων βιογραφική νουβέλα της "εξοτικής χορεύτριας" Gypsy Rose Lee THE G-STRINGS MURDERS (1941) . Σκηνοθετημένο για την RKO Pictures από τον William A. Wellman ( THE PUBLIC ENEMY ) . Γνωστό και ως G-STRING MURDERS .

Η Barbara Stanwyck ( DOUBLE INDEMNITY , THE STRANGE LOVE OF MARTHA IVERS ) είναι η νεαρή στιπτιζέζ , Deborah Hoople , γνωστή στο καλλιτεχνικό κύκλωμα του είδους ως Dixie Daisy . Ειναι δημοφιλής με τους πελάτες και το μέλλον της διαγράφεται φωτεινό και διάφανο όπως τα εσώρουχά της στο νυχτερινό μαγαζί όπου εργάζεται , όμως ο ανταγωνισμός της με την ψιλομύτα ντίβα Lolita La Verne ( Victoria Faust - uncredited πέρασμα στο JOHNNY O'CLOCK ) και την πρώην αγαπημένη του μεγάλου αφεντικού και ακόμη πιο αλλοπαρμένη Princess Nirvena ( Stephanie Bachelor με αριστοκρατική προφορά λατινικής αμερικής/ανατολικής ευρώπης - CRIME OF THE CENTURY , BLACKMAIL ) θα της προκαλέσει προβλήματα επιβίωσης τόσο εντός όσο και εκτός σκηνής . Όταν οι δύο γυναίκες βρεθούν δολοφονημένες με τα στιγκάκια τους τυλιγμένα γύρω από τον λαιμό τους (παράδοξο το πως ένα στριγκάκι κατάφερε να χρησιμοποιηθεί ως όπλο και να περάσει στην οθόνη κάτω από την μύτη της λογοκρισίας της εποχής) , αρκετές από τις υποψίες της αστυνομίας θα πέσουν πάνω στους καλλιτέχνες/ανθρώπους της παραγωγής . Με τον χρόνο να μετράει αντίστροφα , η Dixie θα πρέπει να αποδείξει την αθωότητά της και να παγιδέψει τον αληθινό ένοχο .

Η Stanwyck ξεδιπλώνει ευχάριστα τις χορευτικές ικανότητες του ευλύγιστου κορμιού της μέσα από τα χορευτικά νούμερα όπου συμμετέχει με τους συμπρωταγωνιστές της . Οι υποτιθέμενες σκηνές του στριπτίζ είναι καλυμμένες στα ακατάλληλα σημεία , αλλά υπάρχει ο διάχυτος ερωτισμός του υπονοούμενου . Η δράση εξελίσσεται κυρίως στα παρασκήνια του θεάτρου σε φρενήρεις ρυθμούς φαρσοκωμωδίας με την όλη ατμόσφαιρα να θυμίζει παλαιολιθικό επεισόδιο RuPauls Drag Race , με την διαφορά πως οι εξωπραγματικές γυναίκες κάτω από τα φτερά και τα πούπουλα δεν είναι ομοφυλόφιλοι άντρες .

Ο vaudeville βετεράνος Michael O'Shea ( VIOLENCE , THE THREAT , THE UNDERWORLD STORY ) είναι το ερωτικό ενδιαφέρον της Dixie , Biff Brannigan . Είναι ένας από τους κλόουν της παραγωγής , γνωστούς και ως "κωμικούς" στο συγκεκριμένο κύκλωμα . Οι πλάκες του έχουν μουχλιάσει και δεν βγαίνει γέλιο . Είναι ερωτευμένος πραγματικά με την Dixie και προσπαθεί  να την βοηθήσει και να κερδίσει ένα της φιλί . Στο τέλος το παίρνει το κορίτσι το οποίο είχε ενδιασμούς στο να κάνει σχέση με κάποιον μέσα από το θέατρο - αυτοί οι κωμικοί δεν είναι άνθρωποι εμπιστοσύνης .

TOO LATE FOR TEARS (1949)

 "Don't ever change, tiger. I don't think i'd like you with a heart"

Αστυνομικό film noir β' διαλογής γραμμένο από τον Roy Huggins ( WOMAN IN HIDING , THREE HOURS TO KILL , THE FUGITIVE , U.S. MARSHALLS ) - η ιστορία είχε δημοσιευτεί σε συνέχειες στο περιοδικό SATURDAY EVENING POST το 1947 . Σκηνοθετημένο από τον Byron Haskin ( ARSENIC AND OLD LACE , WAR OF THE WORLDS , FROM THE EARTH TO THE MOON , ROBINSON CRUSOE ON MARS ) . Βγήκε ξανά στις αίθουσες το 1955 ως KILLER BAIT double bill με το JOHNNY HOLIDAY (1949) με τίτλο BOY'S PRISON .

H Lizabeth Scott ( THE STRANGE LOVE OF MARTHA IVERS , DEAD RECKONING , PITFALL ) είναι η θανατηφόρα ξανθιά Jane Palmer . Παντρεμένη με τον Alan ( Arthur Kennedy - THE LIVING DEAD AT MANCHESTER MORGUE , CYCLONE ) και φαινομενικά χαρούμενη . Κάτι όμως τις λείπει από την ζωή και αυτό είναι τα περισσότερα χρήματα . Ένα βράδυ , κατά την διάρκεια μιας κοινωνικής τους επίσκεψης , προφασίζεται αδιαθεσία για να γλυτώσει τον κοινωνικό εξευτελισμό από την ψιλομήτα οικοδέσποινα του σπιτιού με αποτέλεσμα να προσπαθήσει να αλλάξει κατεύθυνση απότομα στο αυτοκίνητο και να τρεμοπαίξουν τα φώτα του - κάτι το οποίο τους βοήθησε στο να βρεθούν ξαφνικά με 60 χιλιάδες δολάρια στο πίσω κάθισμα . Ο Alan θέλει να παραδώσει τα χρήματα στην αστυνομία , εκείνη όμως θέλει να γλυτώσει από την μικροαστική μιζέρια και να τα κρατήσουν ελπίζοντας σε ένα πιο λαμπερό μέλλον . Τα χρήματα είναι αμαρκάριστα , οπότε και έτοιμα για ξόδεμα και dolce vita . 

Ο Dan Duryea ( THE GREAT FLAMARION , SCARLET STREET , LARCENY , CRISS CROSS ) είναι ο Danny Fuller , o "νόμιμος" κάτοχος των χρημάτων , προϊόν εκβιασμού . Έτυχε εκείνη τη νύχτα να οδηγεί πίσω από το ζευγάρι , με αποτέλεσμα να χάσει την τσάντα στο πίσω μέρος του δικού του αυτοκινήτου παρά τα συνθηματικά που έκανε με τα φώτα μέσα στο σκοτάδι . Φυσικά και τους ανακαλύπτει αργότερα παριστάνοντας τον αστυνομικό αλλά σύντομα γίνεται έρμαιο στις ορέξεις της γυναίκας αράχνης . Κατά την διάρκεια ρανταβού για την παραλαβή των χρημάτων σε μια ειδιλλιακή λίμνη ο Alan πεθαίνει μετά από σαχλή εκπυρσοκρότηση του όπλου μέσα στη βάρκα . O Danny παίρνει την θέση του μέσα στο σκοτάδι και ξεκινάει ο κατήφορος για όλους τους εμπλεκόμενους χαρακτήρες . Από σκληρός εκβιαστής μούτρο ο καρατερίστας κακοποιός καταλήγει αλκοολικό χαλάκι στα πόδια της Jane με το που γευτεί τα χείλη της . Δεν αργεί να γευτεί και το δηλητήριο που ο ίδιος της αγόρασε με σκοπό να την βοηθήσει στο να ξεπαστρέψει την ενοχλητική αδελφή ( Kristine Miller - I WALK ALONE , SHADOW ON THE WALL , SCIENCE FICTION THEATRE ) του μακαρίτη άντρα της .

O DonDeFore ( THE ADVENTURES OF OZZIE & HARRIET ) είναι ο φάντης μπαστούνι χαρακτήρας από το παρελθόν της Jane ο οποίος λειτουργεί ως δικαστής τιμωρός της αδίστακτης γυναίκας όταν εκείνη νομίζει πως έχουν τελειώσει όλα καλά και βρίσκεται στο Μεξικό - τα δάκρυά της δεν τον πείθουν για την αθωότητά της καθώς είναι πλέον "πολύ αργά για δάκρυα" . Είναι ο Don Blake , αδελφός του επίσης μακαρίτη πρώτου συζύγου της Jane , ο οποίος είναι σίγουρος πως εκείνη τον οδήγησε στην αυτοκτονία . Παρουσιάζεται ως φίλος του Alan από το στρατό . H αδελφή του Alan τον ερωτεύεται .

CASABLANCA (1942)

"And remember, this gun is pointed right at your heart. 

- That is my least vulnerable point."

Ρομαντικό-πολεμικό δράμα καταστάσεων , γραμμένο από τους Julius Epstein , Philip Epstein και Howard Koch . Βασισμένο στο θεατρικό των Murray Burnett και Joan Alison . Σκηνοθετημένο ως το κλασικότερο film noir για την Warner Bros. από τον Michael Curtiz ( BLACK LEGION , MARKED WOMAN , MILDRED PIERCE ) .

Βρισκόμαστε στο 1942 και ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος καλά κρατεί , μειώνοντας τον πληθυσμό του πλανήτη , μια χώρα κάθε φορά .

Ο Humphrey Bogart είναι ο κεντρικός πρωταγωνιστής , κυνικός απάτρης αντιήρωας , Rick Blaine . Αντιστασιακός κατά βάθος , αλλά εγωιστής που τον ενδιαφέρει μόνο ο εαυτός του πλέον . Είναι ο ιδιοκτήτης μιας καφετέριας/μπαρ/καμπαρέ (και του μοναδικού set κατασκευασμένου ειδικά για την ταινία λόγω περιορισμών του προϋπολογισμού και του πολέμου) στο πιο νευραλγικό σημείο του Μαρόκο , στην πόλη των χαμένων ψυχών Καζαμπλάνκα (τα πουστριλίκια και τα sessions με τα dream machines ήρθαν μια δεκαετία αργότερα 295 χιλιόμετρα πιο μακριά , στον βυσσινί ορίζοντα της Ταγγέρης) . Εκεί όλοι οι πολιτικοί πρόσφυγες της Ευρώπης ξημεροβραδιάζονται προσπαθώντας να αποκτήσουν με όποιον τρόπο μπορούν ένα μέσο διαφυγής προς τις Ηνωμένες Πολιτείες της Ελευθερίας . 

Η Ingrid Bergman ( SPELLBOUND ) είναι η Ilsa Lund , σύζυγος του Εβραίου αντιστασιακού ήρωα ο οποίος έχει πεθάνει 5 φορές σε πέντε διαφορετικα σημεία του πλανήτη , Victor Laszlo ( Paul Henreid - EXORCIST II: THE HERETIC ) . Η Ilsa υπήρξε παλιά αγαπημένη του Rick οταν εκείνος βρισκόταν ως ουδέτερος Αμερικανός πράκτορας στο Παρίσι κατά την διάρκεια της Γερμανικής εισβολής στην χώρα . Εκείνη παντρεμένη , αλλά ο ήρωας σύζυγος ήταν κάπου χαμένος μέσα στο χάος του πολέμου . Επισκέπτεται το καμπαρέ του Rick παρέα με τον άντρα της για να δραπετεύσουν στην Αμερική . Ο Rick είναι ο κάτοχος δύο διαβατηρίων/εισιτηρίων με ναζί σφραγίδα ελευθέρας πρόσβασης . Εκείνη φαίνεται πως είναι ακόμη ερωτευμένη μαζί του και του ζητάει βοήθεια . Εκείνος είναι ακόμη πληγωμένος από τον χωρισμό τους . Ο έρωτας ανάμεσα στους δύο πρωταγωνιστές θεωρείται από τους πιο παρομοιώδεις ανάμεσα σε φανταστικούς χαρακτήρες της μεγάλης οθόνης , με ατάκες όπως "play it again Sam" (που δει υπόθηκε ποτέ , αλλά ήταν προϊον χαλασμένου τηλεφώνου από μετέπειτα παροδίες) και "We'll always have Paris" να αντιλαλούν στην ψευδό-ηχό της εφήμερης πραγματικότητας που συνεχίζει τις cinefil ταλαντώσεις προς το άπειρο εδώ το 80 χρόνια μετά την κυκλοφορία της ταινίας - εδώ στο Σινεσφαγείο δεν έχουμε τέτοιες ευαισθησίες και κάτι τυχάρπαστους που αράζουν έξω από τους σινεμάδες για τις τσαμπέ "δημοσιογραφικές" προβολές τους πνίγουμε στο πηγάδι για να μην χαλάσει η ράτσα . Το μόνο που ένοιαζε τους δύο "ερωτευμένους" είναι το πότε θα τελειώνουν με αυτή την ταινία με τους σαχλούς διαλόγους για να πάνε σπίτια τους . Κατά τα άλλα η γνωστή αστερόσκονη ανακατεμένη με τα ψυχοτρονικά σκατά της MKULTRA έβδομης τέχνης σου χαρίζει τις διεσταλμένες κόρες του βλέμματος της υπνοτισμένης γάτας που παρακολουθεί τα φωτάκια ενός χριστουγενιάτικου δέντρου να αλλάζουν χρώματα και μοτίβα .

Ο Claude Rains ( THE INVISIBLE MAN , NOTORIOUS , DECEPTION ) είναι ο διπλωματικά ελισσόμενος Γάλλος αξιωματικός και τοποτηρητής της τάξης , Captain Louis Renault . Σεναριακά υποτίθεται πως έδινε διαβατήρια με σεξουαλικά ανταλλάγματα , αλλά η λογοκρισία της εποχής αφαίρεσε αυτή την πικάντικη λεπτομέρια αφήνοντάς τον να επιπλέει στα υπονοούμενα της διαμορφωμένης με γκιλοτίνες ελευθεριάζουσας Γαλικής του κουλτούρας . Βρίσκει τρόπους και επιβιώνει βγάζοντας τον πατριωτικό του εαυτό στο τέλος βοηθώντας τον άσπονδο φίλο του Rick να φυγαδεύσει το ζευγάρι . Ούτε αυτός είχε ιδιαίτερη διάθεση να συμμετέχει στη ταινία .

O Sydney Greenstreet ( THE MALTESE FALCON , ACROSS THE PACIFIC ) είναι ο κύριος Ferrari . Αντίπαλος νυχτόβιος ιδιοκτήτης μπαρ στην Καζαμπλάνκα και εκμεταλευτής του ανθρώπινου πόνου .

O Peter Lorre ( THE FACE BEHIND THE MASK ) είναι ο δευτερεύοντας χαρακτήρας μέσα στην χάβρα του κλάμπ Americain Ugarte , δολοφόνος ναζί αξιωματικών και ο άνθρωπος που δίνει τα δύο διαβατήρια στον Rick για φύλαξη .