GUN CRAZY (1950)

 

"We go together Annie. I don't know why. Maybe like guns and ammunition go together."

NRA ψυχόδραμα γραμμένο από τους McKinlay Kantor και Dalton Trumbo (ως Millard Kaufan καθώς ήταν καταχωρημένος στην μαύρη κομμουνολίστα) - βασισμένο στην ομώνυμη μικρή ιστορία του Kantor η οποία είχε δημοσιευθεί στην Saturday Evening Post το 1940 . Σκηνοθετημένο για την King Brothers Productions σε film-noir τόνο από τον Joseph H.Lewis ( INVISIBLE GHOST , SO DARK THE NIGHT , THE BIG COMBO ) .

O Bart Tare ( John Dall - ROPE , THE MAN WHO CHEATED HIMSELF , SPARTACUS ) είναι ένας χαρακτήρας ο οποίος είχε από μικρό παιδί μανία με τα όπλα . Του άρεσε να πυροβολεί τα πάντα με το αεροβόλο παιχνίδι του μέχρι που πυροβόλησε ένα μικρό κοτόπουλο και ένιωσε τύψεις για την ακινησία που προκαλεί ο θάνατος . Το πάθος του για πυρ και κίνηση δεν καταλαγιάζει , γεγονός που τον στέλνει μερικά χρόνια αργότερα για 4 συναπτά έτη σε αναμορφωτήριο μετά από την απόπειρα ληστείας ενός λαχταριστού εξάσφαιρου από την αφύλαχτη βιτρίνα ενός καταστήματος με όπλα (κοιμόντουσαν με ανοιχτές τις πόρτες τότε) . Ακολουθεί πειθαρχία στην στρατιωτική του θητεία και επιστροφή στην μικρή του πόλη , πλέον εκπαιδευμένος να σκοτώνει , αλλά χωρίς καμία διάθεση να αφαιρεί ζωές . Παραμένει άσσος στον στόχο , μια ιδιότητα που θα τον οδηγήσει στο επόμενο βήμα της καριέρας του : επιδέξιος σκοπευτής σε περιπλανόμενο καρναβάλι . Μοναδική του επαφή με την πραγματικότητα των κανονικών ανθρώπων που δεν αναπνέουν μπαρούτι είναι οι δύο παιδικοί του φίλοι και η μεγαλύτερη αδελφή του η οποία είναι παντρεμένη με τρία παιδιά .

Μαζί του η γοητευτική , επίσης άσσος στον στόχο , αχόρταγη για λούσα νεαρή γυναίκα Annie Laurie Starr ( Peggy Cummins - HELL DRIVERS , CURSE OF THE DEMON ) . Οι δύο νέοι γνωρίζονται κατά την διάρκεια ενός σόου της Annie και η ευγενής μεταξύ τους άμιλλα (ο Bart είναι καλύτερος στο να πυροβολεί σπίρτα πάνω σε κεφάλια) τους κάνει σύντομα ζευγάρι στην σκηνή και στην ζωή - ταιριάζουν όσο ταιριάζουν τα όπλα με τα πυρομαχικά . Η Annie βέβαια δεν έχει πρόβλημα στο να αφαιρεί ζωές και αυτό φαίνεται όταν μετά την αποχώρησή τους από την σόουμπιζ αποφασίζουν να γίνουν ληστές ως άλλοι Bonnie και Clyde (τεχνικός σύμβουλος σε θέματα αληθοφάνειας των ληστειών υπήρξε ο 85χρονος Al J. Jennings , ληστής τραπεζών από τις παλιές καλές εποχές της "άγριας Δύσης") και να περάσουν την ζωή τους στο κυριλίκι που θα τους προσφέρουν τα κλοπιμαία τους κάπου στην ηλιόλουστη California . Η Annie αδιαφορεί για την ανθρώπινη ζωή , ο Bart όμως θυμάται ακόμη το νεκρό κοτόπουλο στην αυλή του σπιτιού του και δεν αντέχει τις τύψεις καθώς αλλάζουν αυτοκίνητα και πολιτείες - δεν ανέχεται να καλοπερνάει με ματωμένα λεφτά - εκείνη ήθελε το κάτι παραπάνω από την ζωή , έναν αληθινό άντρα δίπλα της έτοιμο να πάρει ρίσκα και όπλα στα χέρια για να τα καταφέρει , κάτι που θα οδηγήσει στο μοιραίο φινάλε της σχέσης και κατά συνέπεια της ζωής τους . Όταν εκείνη στρέψει το όπλο της εναντίον των φίλων του στο τελικό κυνηγητό μέσα σε ομιχλώδεις στουντιακούς βάλτους θα την σκοτώσει , με την αστυνομία να συμπληρώνει ζυγό αριθμό σφαιρών προς το μέρος του .

GIRL GANG (1954)

 

Άλλο ένα exploitation κοινωνικό δράμα νεανικής απερισκεψίας γραμμένο και σκηνοθετημένο από τον Robert C.Dertano ( RACKET GIRLS , GUN GIRLS ) - υπό την εποπτεία , τις ευλογίες , τον μηδενικό προϋπολογισμό και την καθοδήγηση του Z-Movie exploitation/sexploitation "παραγωγού" , George Weiss .

Αλητεία και κοινωνιολογικός ξεπεσμός σε μια ταινία καταγραφή/κατακραυγή ενάντια στην σήψη και την παρακμή της Αμερικανικής νεολαίας . Ναρκωτικά και ερωτική αναισχυντία είναι οι προϋποθέσεις για μια νεαρή κοπέλα να γίνει μέλος της συμμορίας των άγριων κοριτσιών του τίτλου . Το να συνάψει ερωτικές σχέσεις με 5 διαφορετικά αγόρια της παρέας είναι μόνο η αρχή : ακολουθούν τα τσιγαριλίκια , οι κλοπές αυτοκινήτων και η βελόνα του εθισμού , αλλά επιτέλους θα νιώθει πως "ανήκει" κάπου , ακόμη και αν αυτό το κάπου την οδηγήσει στην ζωντανή κόλαση .

Εγκέφαλος/πρεζέμπορας και νταβατζής όλης της παραβατικής ομάδας είναι ο μεσήλικας Joe ( ο παρακμιακός καρατερίστας της δεκαετίας Timothy Farrell - THE DEVIL'S SLEEP , RACKET GIRLS , GLEN OR GLENDA , SIN YOU SINNERS , JAIL BAIT - είναι ο μοναδικός μαζί με τον Harry Keaton , τον αλκοολικό γιατρό της συμμορίας από τους συντελεστές του καστ που έχει φιλμογραφία σε ανάλογες παραγωγές ) . O Joe παρέχει απλόχερα αρχικά μαριχουάνα και πρέζα στους έφηβους με τα ανάλογα ανταλλάγματα από τις όμορφες πελάτισσες του. Είναι αυτός που τους μπάζει στα κόλπα . Τα χρήματα από τις ληστείες καταλήγουν πάντα σε αυτόν γιατί τα σκληρά ναρκωτικά είναι ακριβό σπορ και είναι ο μοναδικός πάροχος υπηρεσιών ανέμελης λήθης . Όταν μια ληστεία σε ένα βενζινάδικο πάει στραβά , η αστυνομία θα επέμβει και τα όπλα θα τιμωρήσουν όσους προσπαθήσουν να τρέξουν μακριά από τον νόμο .

DAUGHTER OF HORROR (1957)

 

 Ανεξάρτητο film noir ψυχόδραμα της beat γενιάς , γραμμένο και σκηνοθετημένο ως art-horror β΄ διαλογής από τους John Parker και Bruno VeSota ( συμπληρωματικός χαρακτήρας στα THE WILD ONE , THE WASP WOMAN , ATTACK OF THE GIANT LEECHES και σκηνοθέτης των THE BRAIN EATERS και INVASION OF THE STAR CREATURES ) . Η ταινία είχε κυκλοφορήσει χωρίς διαλόγους το 1955 ως DEMENTIA . Το 1957 προστέθηκε η σκοτεινή αφήγηση της κατάβασης στην παράνοια της πρωταγωνίστριας από τον Ed McMahon (μελλοντικός παρουσιαστής του TONIGHT SHOW) και κυκλοφόρησε ως DAUGHTER OF HORROR .

Η Adrienne Barrett μετά από αυτή την ταινία ξαναεμφανίστηκε στην μεγάλη οθόνη σε άλλες δύο : το BREAKFAST IN PARIS (1982) και το THE MORE THINGS CHANGE (1986) . Είναι η ανώνυμη , ψυχικά διαταραγμένη πρωταγωνίστρια του ονειρικού ψυχοδράματος . Μέσα σε καπνούς και τζαζ αυτοσχεδιασμούς προσπαθεί να επιβιώσει μια άγρια νύχτα συμβολισμών και βίας έξω από το μικρό δωμάτιο που νοικιάζει . Η διάθεσή της να σκοτώσει με το στιλέτο που κρύβει την οδηγεί σε μια συνειρμική διαδρομή μεταξύ απωθημένων αναμνήσεων και νοσηρής πραγματικότητας . Ο νεκρός της πατέρας την καταδιώκει ως εκπρόσωπος του νόμου μέσα σε ένα απρόσωπο πλήθος περαστικών εραστών και θαμώνων νυχτερινών μαγαζιών , ενός μεθυσμένου από ζωή και μουσική όχλου που την κατηγορεί για τους φόνους που διαπράττει μέσα στο κεφάλι της (;) . Όλα είναι υποσυνείδητα και δυσοίωνα στην ασπρόμαυρη οθόνη του ζωντανού εφιάλτη για 55 λεπτά .

CONFIDENTIAL REPORT (1955)

"Why'd you grow that awful beard? - To scare people with."

Arthouse φαρσομωμωδία με film-noir ατμόσφαιρα αστυνομικού/κατασκοπικού δράματος επικών διαστάσεων , γραμμένο και σκηνοθετημένο από τον μεγαλομανή κινηματογραφικό πλακατζή Orson Welles ( CITIZEN KANE , LADY FROM SHANGHAI , THE STRANGER , TOUCH OF EVIL ) . Βασισμένο σε τρία επεισόδια της ραδιοφωνικής περιπέτειας THE LIVES OF HARRY LIME . Γνωστό και ως MR. ARKADIN .

O Robert Arden ( THE DEPRAVED , THE CHILD AND THE KILLER , D.A.R.Y.L. , LITTLE SHOP OF HORRORS ) είναι ο Guy Van Stratten , ένας Αμερικανός φτωχοδιάβολος λαθρέμπορος τυχοδιώκτης , για κάποιους ζιγκολό προικοθήρας . Το βιογραφικό του είναι ο φάκελος του στην αστυνομία . Όταν ακούει το μυστικό ενός επιθανάτιου ρόγχου από έναν ετοιμοθάνατο άντρα προσπαθεί να έρθει σε επαφή με τον εκκεντρικό εκατομμυριούχο ολιγάρχη με Ρώσικες καταβολές , Gregory Arkadin με σκοπό να του αποσπάσει χρήματα εκβιάζοντάς τον με το όνομα της γυναίκας που έμαθε . Η προσπάθειά του να αποκαλύψει τις κρυφές πτυχές της ζωής του εκατομμυριούχου θα τον ταξιδέψει σε αρκετές χώρες της Ευρώπης με τελικό προορισμό την διχοτομημένη Γερμανία - εκεί θα προσπαθήσει να σώσει την ζωή ενός ηλικιωμένου παλιού φίλου/μέλους της συμμορίας του Arkadin και ταυτόχρονα τον εαυτό του .

O Orson Welles είναι ο μεγαλύτερος-από-την-ζωή χαρακτήρας που ξεπήδησε μέσα από κάποιο σονέτο του Shakespear , Gregory Arkadin , βασισμένος εν μέρει στο κάθαρμα έμπορο όπλων σε όλες τις αντιμαχόμενες πλευρές κατά την διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου , Basil Zaharoff . Το latex στη μύτη και το ψεύτικο μούσι εντείνουν την ατμόσφαιρα παρωδίας που αγγίζει την κωμωδία από τις ντουμπλαρισμένες φωνές όλων τον συντελεστών (εξαιτίας υποθέτω των διάφορων "εξωτικών" προφορών του διεθνούς καστ - ανάμεσα του και η Κατίνα Παξινού) . Δεν θυμάται την εποχή που ήταν φτωχός πριν τον πόλεμο και προσλαμβάνει τον Stratten να του γράψει μια "εμπιστευτική αναφορά" σχετικά με την ιστορία της ζωής του ψάχνοντας το παρελθόν του προφασιζόμενος αμνησία . Σκοπός της ύπαρξης του ήταν και παραμένει η υπερβολική προστασία προς την κόρη του Raina ( Paola Mori , στον πρώτο της ρόλο με αχνό μουστάκι το οποίο πέρα από την μελαχρινή της μεσογειακή ομορφιά προσδίδει και μια ιδέα αρχοντικής αιμομικτικής σαγήνης ) . Δεν τον ενδιαφέρει κάτι άλλο - οι ανθρώπινες ζωές δεν έχουν καμία σημασία για εκείνον . Η στεντόρεια ερμηνεία του τον κάνει κυρίαρχο της ταινίας η οποία θα μπορούσε να έχει γυριστεί και ως μονόλογος , ή θα μπορούσε να ερμηνεύει ο ίδιος και τους υπόλοιπους ρόλους αλλάζοντας κοστούμια .

CHICAGO CYNDICATE (1955)

 

"You were born for this job . - I was born to die in bed at the age of 90."

Δυνατό film-noir με διάθεση για χορευτικό ξέσπασμα , γραμμένο από τον Joseph Hoffman ( THE LIVING GHOST ) . Βασισμένο στην ομώνυμη ιστορία του William Shackheim ( τελευταίο του σενάριο η πρώτη Rambo ταινία , FIRST BLOOD ) . Σκηνοθετημένο με μηδενική δόση επιστημονικής φαντασίας για την Sam Katzman Productions από τον Fred F.Sears ( THE WEREWOLF , EARTH VS THE FLYING SAUCERS , THE NIGHT THE WORLD EXPLODED , THE GIANT CLAW ) .

Η αστυνομία του Chicago προσπαθεί να εξαρθρώσει κύκλωμα εγκληματιών βάζοντας έναν δικό της λογιστή μέσα στην ασφαλιστική εταιρία η οποία λειτουργεί ως "νόμιμη" βιτρίνα των υπολοίπων σκοτεινών επιχειρήσεων τους .

Ο Dennis O'Keefe ( uncredited background κοσμικός κηφήνας/συμπληρωματικός χαρακτήρας σε δεκάδες ταινίες της δεκαετίας του '30 , LADY SCARFACE , HANGMEN ALSO DIE! , THE LEOPARD MAN , WALK A CROOKED MILE , LAS VEGAS SHAKEDOWN ) είναι ο γεροδεμένος πρώην στρατιωτικός λογιστής , Barry Amsterdam . Σύμφωνα με τους αστυνομικούς που θέλουν να τον στρατολογήσουν στην μυστική τους αποστολή είναι "γεννημένος για αυτή την δουλειά" - παρόλο που θέλει να πεθάνει στο κρεβάτι του όταν πάει 90 χρονών . Παρέμεινε ζωντανός στον πόλεμο γιατί σύμφωνα με την επιφυλακτική λογική του οι γενναίοι είναι αυτοί που πεθαίνουν πρώτοι , αλλά όταν μαθαίνει πως η αμοιβή του για τις undercover υπηρεσίες του θα είναι 60 χιλιάδες δολάρια , πείθεται φιλότιμα να γίνει ο επόμενος λογιστής των μαφιόζων . 

H Abbe Lane ( TWILIGHT ZONE: THE MOVIE , AMAZING STORIES ) είναι η τραγουδιάρα γκόμενα του μεγάλου αφεντικού , Connie Peters . Το εκρηκτικό της μάμπο/ταπεραμέντο φαίνεται τόσο εντός , όσο και εκτός πίστας . Παρουσιάζεται ως σεξοβόμβα στην αφίσα της ταινίας , παρόλο που είναι δευτερεύοντας χαρακτήρας μουσικού διαλείμματος και όχι το ερωτικό ενδιαφέρον του πρωταγωνιστή ήρωα . Ζηλεύει με πάθος και τρώει ξύλο μέχρι να γίνει μπλε , αλλά δεν αποκαλύπτει την τοποθεσία ενός μικροφίλμ που είναι το μοναδικό σεναριακό αντίβαρο που την κρατάει ζωντανή όταν δεν τραγουδάει/λικνίζεται από μάμπο πυρετό .

H Allison Hayes ( ZOMBIES OF MORA TAU , THE UNDEAD , ATTACK OF THE 50 FOOT WOMAN , THE CRAWLING HAND ) είναι η κόρη του αδικοχαμένου λογιστή του εγκληματικού συνδικάτου , Sue Morton . Με διαφορετικό όνομα προσπαθεί να πάρει ματωμένη εκδίκηση για τον θάνατο του πατέρα της και την επακόλουθη αυτοκτονία της μητέρας της . Καταλήγει βοηθός/ερωτικό ενδιαφέρον του Barry Amsterdam . Κάνει τα γλυκά μάτια στο μεγάλο αφεντικό ώστε ο Barry να λειτουργήσει πιο άνετα . 

O καρατερίστας Paul Stewart ( LOAN SHARK ) είναι το μεγάλο αφεντικό που δεν φαίνεται πουθενά , αλλά κινεί τα νήματα στις σκιές της πόλης , Arnold Valent . Συμπαθεί τον Barry γιατί βλέπει σε εκείνον την ίδια πείνα που έχει για χρήμα και δόξα . Η μοναδική του αδυναμία είναι τα κρυφά βιβλία που κρύβει στο σπίτι της μάνας του πίσω στην παλιά του γειτονιά και ένα ενοχοποιητικό μικροφίλμ που έχει εν αγνοία του η Connie .