DETOUR (1945)

 

"That's life. Whichever way you turn, Fate sticks out a foot to trip you."

Τίμιο Noir ΄β διαλογής , γραμμένο από τον Martin Goldsmith ( BLIND SPOT , THE NARROW MARGIN , THE TWILIGHT ZONE ) . Βασισμένο στην ομώνυμη νουβέλα του . Σκηνοθετημένο σε τόνους και προϋπολογισμό απελπισίας για την PRC από τον Edgar G. Ulmer ( THE BLACK CAT , ISLE OF FORGOTTEN SINS ) . Το remake της ταινίας κυκλοφόρησε κατευθείαν-σε-βίντεο το 1992 με τον γιο του πρωταγωνιστή , Tom Neal Jr. στον κεντρικό ρόλο .

Η ταινία είναι μια ταλαιπωρημένα διορατική αφήγηση των τελευταίων ημερών του πρωταγωνιστή πριν την τελική του σύλληψη από την αστυνομία (πάντα στα πλαίσια του κινηματογραφικού κώδικα της εποχής πως κανένας εγκληματίας δεν γλυτώνει από τον νόμο) : 

O Tom Neal ( THE BRUTE MAN ) είναι ο νεαρός , κουρασμένος από την φτώχια πιανίστας , Al Roberts . Μαζί με την αγαπημένη του , Sue ( Claudia Drake - THE LADY CONFESSES ) γυρίζουν από καταγώγιο σε καταγώγιο προσπαθώντας να πιάσουν την καλή - εκείνος στο πιάνο , εκείνη ως τραγουδίστρια . Το ερωτευμένο ζευγάρι θα αναγκαστεί να χωρίσει λίγο πριν το γάμο , καθώς η Sue δεν μπορεί άλλο την καθημερινή τους μιζέρια και τις βραδινές τους περιπέτειες με μεθυσμένους άξεστους και μετακομίζει στο Λος Άντζελες με σκοπό να πετύχει στο Hollywood . Μετά από μερικούς βασανιστικούς μήνες απόστασης , ο Al ξεκινάει ένα μουτρωμένο οδοιπορικό αναζήτησης με auto-stop , από την Νέα Υόρκη στο Λός Άντζελες . Στο νου του έχει μόνο την αγάπη του και την πρόταση γάμου , με τις μέρες και τις κακουχίες του ποδαρόδρομου μεταξύ αλλαγών αυτοκινήτων να του χαρακώνουν το πρόσωπο . Όταν μπαίνει στο μοιραίο αυτοκίνητο ενός Charles Haskell ( Edmund MacDonald - HANGMEN ALSO DIE ) η ζωή του θα γίνει μια ιλιγγιώδης σπείρα που καταλήγει στον όλεθρο μέσα σε λίγες ημέρες . Δυστυχώς , πάνω που αρχίζει να γνωρίζει τον άγνωστο άντρα που θα τον πάει χωρίς παρακάμψεις μέχρι την Νέα Υόρκη , ο νέος του φίλος πεθαίνει από κάποια άγνωστη πάθηση που δεν γνώριζε και αναγκάζεται να θάψει το πτώμα του στην έρημο . Ποιος θα πίστευε πως δεν του έκανε κακό ο ίδιος με σκοπό να τον κλέψει στην μέση του πουθενά ; Για συνέχεια της κακής του τύχης , ο Αl κλέβει την ταυτότητα του Charles Haskell και λίγο παρακάτω στον δρόμο του βάζει στο "αυτοκίνητό" του την νεαρή Vera (λόγω περιορισμένου προϋπολογισμού , το αυτοκίνητο που χρησιμοποιήθηκε ήταν του σκηνοθέτη) .

H Ann Savage ( DANGEROUS BLONDES , SCARED STIFF , THE SPIDER , RENEGADE GIRL ) είναι η Vera . Μια ατίθαση κοπέλα από την πολιτεία του Φοίνιξ που λειτουργεί ως η "θανατηφόρα ξανθιά" της ιστορίας . Μοντέλο δεν την λες , αλλά διαθέτει μια άγρια ομορφιά . Η ζωή του Al δεν πρόκειται να επανέλθει ποτέ στην κατάσταση που ήταν πριν την γνωριμία τους . Καθώς γνώριζε πολύ καλά τον μακαρίτη Haskell (τόσο καλά που του είχε μαρκάρει το χέρι με τα νύχια της σαν θηρίο της ζούγκλας) , απαιτεί από τον Al να γίνει ο προσωπικός της οδηγός και ακόλουθος μέχρι να φτάσουν στον τελικό τους προορισμό , πουλήσουν το αυτοκίνητο και καβατζώσει όλα τα έσοδα από τον μαντρά . Η Vera , πέρα από ξινή διάθεση , φαίνεται πως έχει και η ίδια κάποια αρρώστια που θυμίζει φυματίωση αλλά δεν το βάζει κάτω και προσπαθεί να αποκτήσει όσα περισσότερα χρήματα μπορεί χρησιμοποιώντας τον νέο της φίλο . Τον ερωτεύεται , ή τουλάχιστον τον ποθεί , αλλά το αυτοκαταστροφικό του χαρακτήρα της δεν της χαρίζει την ευτυχία που αποζητούσε στην σύντομη ζωή της . Γίνεται το δεύτερο "κατά λάθος" θύμα του παρεξηγημένου Al μέσω ενός μεθυσμένου ατυχήματος με ευφάνταστη και δημιουργική χρήση καλωδίου τηλεφώνου . Οι δύο πρωταγωνιστές έχουν τρομερή , τόσο κωμική όσο και ερωτική , χημεία μεταξύ τους στην οθόνη , κάτι το οποίο ήταν πολύ μακριά από την πραγματικότητα καθώς δεν μιλούσαν εκτός γυρισμάτων .

SCARLET STREET (1945)

 

"Who do you think you are ? My guardian angel ? - Not me, honey. I lost those wings a long time ago."

Γραμμένο από τον Dudley Nichols ( MYSTERY WOMAN , LIFE BEGINS AT 40 ) . Βασισμένο στην νουβέλα του Georges de La Fouchardiere , το οποίο έγινε θεατρικό από τον Andre Mouezy-Eon , LA CHIENNE (1931) . Σκηνοθετημένο για την UNIVERSAL από τον Fritz Lang ( METROPOLIS , M , THE WOMAN IN THE WINDOW ) . Μεταφρασμένο κατευθείαν από τον Γαλλικό τίτλο ως Η ΣΚΥΛΛΑ . Η κρίση μέσης ηλικίας και η εγκληματολογία του πάθους που πραγματεύεται η ταινία θυμίζει αρκετά το THE WOMAN IN THE WINDOW (1944) , πάλι σκηνοθετημένο από τον Fritz Lang , με τους ίδιους βασικούς πρωταγωνιστές . Remake του LA CHIENNE (1931) του Jean Renoir . Ούτε αυτό , ούτε το άλλο remake HUMAN DESIRE (1954) (του LA BETE HUMAINE) άρεσαν στον ψυλομύτη Γάλλο . Το σκοτεινό ύφος , τα απάνθρωπα θέματα και η διαφθορά που απεικονίζεται στην μεγάλη οθόνη ώθησαν τους λογοκριτές της εποχής να ξεσπαθώσουν σε τουλάχιστον τρείς πολιτείες της Αμερικής .

Ο Edward G. Robinson ( LITTLE CAESAR , BULLETS OR BALLOTS , THE WOMAN IN THE WINDOW ) είναι ο μεσήλικας ταμίας σε μια μεγάλη εταιρία , Christopher Cross . Η ζωή του κυλάει προβλεπόμενα και άνευρα μέσα στη ρουτίνα ενός γάμου από ανάγκη . Στην δουλειά του βραβεύεται ως ο καλύτερος υπάλληλος με 25 χρόνια καθημερινού μόχθου και τιμιότητας από το μεγάλο αφεντικό που του κάνει δώρο ένα χρυσό ρολόι για τις υπηρεσίες του - του λείπει όμως η δράση και ο έρωτας όταν γυρίζει σπίτι . Καλλιτεχνική φύση , ο Christopher συνηθίζει να περνάει τις ελεύθερες ώρες του ζωγραφίζοντας , βρίσκοντας όλα όσα του λείπουν και την ολοκλήρωση τους στην τέχνη . Μέχρι που μια νύχτα επεμβαίνει ανάμεσα σε ένα ζευγάρι που τσακωνώταν στον δρόμο και σώζει την νεαρή γυναίκα από τον μεθυσμένο νταή . Η κρίση της μέσης ηλικίας βρίσκει την διέξοδο που χρειαζόταν και κατευθείαν ερωτεύεται ένα χειροπιαστό αντικείμενο πόθου . Τόσο σε αυτή την ταινία , όσο και στο THE WOMAN IN THE WINDOW (1944) , ο Robinson είχε ξενερώσει με την ζωή του και ήθελε να συνεχίσει την καριέρα του σε άλλους ρόλους .

Η Joan Bennett ( THE MAN IN THE WINDOW , DARK SHADOWS , SUSPIRIA ) είναι η θανατηφόρα μελαχρινή , Katherine March , γνωστή και ως Kitty στους φίλους της . Πρώην μοντέλο , συντηρεί τον αγύρτη αγαπητικό της κάνοντας τα γλυκά μάτια σε άντρες και ελπίζει πως κάποια μέρα θα τον παντρευτεί . Στο πρόσωπο του , ηλικιακά σχεδόν πατέρα της , Christopher βρίσκει τον χρήσιμο ηλίθιο που θα την βοηθήσει να ξεφύγει από την μιζέρια χρηματοδοτώντας τον έρωτά της σε ένα άνετο , καινούργιο διαμέρισμα . Ταυτόχρονα οικιοποιείται την δημιουργία των πινάκων του , δημιουργώντας εντύπωση στην σύγχρονη σκηνή τέχνης της Νέας Υόρκης . Με τα ψεύτικα συναισθήματα και τις ελπίδες για γάμο που ταϊζει τον άτυχο Chris , τον οδηγεί στον όλεθρο , τον φόνο , στην απόπειρα αυτοκτονίας και στην τελική ανέχεια καθώς χάνει δουλειά , σύζυγο και θέληση για ζωή . Ώς τιποτένιος άστεγος , περιφέρεται στους δρόμους ακούγοντας φωνές που τον κατηγορούν και τον εμπαίζουν - τουλάχιστον οι πίνακές του πέτυχαν μια αναγνώριση , για τον λάθος δημιουργό όμως .

Ο Dan Duryea ( THE WOMAN IN THE WINDOW , LARCENY , TOO LATE FOR TEARS ) είναι ο αγαπητικός της Kitty , Johnny . Αρχικά νόμιζα πως ήταν ο νταβατζής της , αλλά στην συνέχεια κατάλαβα πως δεν έχει φτάσει ακόμη σε αυτό το επίπεδο εξεφτελισμού η "σχέση" τους . Ο εξυπνάκιας έχει βρει ένα μεγάλο κορόϊδο να τον συντηρεί πουλώντας έρωτα και αγριάδα . Ο πρότερος απροσάρμοστος βίος του , οι συγκυρίες και τα περιστασιακά στοιχεία στο διαμέρισμα της Kitty τον οδηγούν στην ηλεκτρική καρέκλα .

THE DARK PAST (1948)

"Perhaps the memory that causes your dream has something to do with your family , your mother maybe."

Film noir/ψυχόδραμα , γραμμένο από τον Philip MacDonald ( THE BRIDE OF FRANKENSTEIN , THE BODY SNATCHER ) . Βασισμένο στο θεατρικό του James Warwick , Blind Alley (1939) . Σκηνοθετημένο για την Columbia Pictures από τον κινηματογραφιστή/σκηνοθέτη Rudolph Mate ( GILDA , THE LADY FROM SHANGHAI , D.O.A. , FORBIDDEN ) . Remake του BLIND ALLEY (1939) .

Ο Lee J. Cobb ( JOHNNY O'CLOCK , THE EXORCIST ) είναι ο γεροδεμένος ψυχολόγος της αστυνομίας και πανεπιστημιακός καθηγητής , δόκτωρ Andrew Collins . Παρακολουθούμε την ολοζώντανη αφήγηση της συνάντησής του με έναν ψυχασθενή δραπέτη πριν από μερικά χρόνια , καθώς προσπαθεί να δικαιολογήσει την θεωρία του για το πως μπορούν να βοηθηθούν οι απροσάρμοστοι νέοι της εποχής μέσω της ψυχαναλυτικής παρακολούθησης από το κράτος και μιας δεύτερης ευκαιρίας από τον νόμο .

Ο William Holden ( INVISIBLE STRIPES , SUNSET BOULEVARD , THE TOWERING INFERNO , DAMIEN: OMEN II ) είναι ο αδίστακτος δραπέτης και κατά συρροή δολοφόνος , Al Walker . Μετά από την αιματοβαμμένη του απόδραση και την δολοφονία του απαχθέντα διευθυντή των φυλακών όπου κρατούνταν , κρύβεται σε ένα εξοχικό μιας οικογένειας , κρατώντας όλους όσους βρίσκονταν εκεί για ένα ξέγνοιαστο σαββατοκύριακο , ομήρους μέχρι να έρθει το αυτοκίνητο διαφυγής του από την πολιτεία . Τα δάχτυλα του αριστερού του χεριού είναι παράλυτα και βασανίζεται από έναν συνεχόμενο εφιάλτη - βροχή πέφτει πάνω του και η τρύπια ομπρέλα που κρατάει δεν μπορεί να τον σώσει από το μαρτύριο των καυτών σταγόνων που τον καταβρέχουν . Παραμένει απρόβλεπτος και νευρικός ανάμεσα σε άλλους ανθρώπους . Στο πρόσωπο των αντρών βλέπει το πρόσωπο του πατέρα του , τον οποίο σκότωσε και θέλει να σκοτώνει ξανά και ξανά . Στον δόκτωρ Collins βρίσκει έναν ισάξιο αντίπαλο που σέβεται και παίζει μαζί του τόσο ψυχολογικό όσο και κανονικό σκάκι μέχρι να λύσει τα ψυχολογικά του προβλήματα και απαλαχθεί από το ψυχοσωματικό μαρτύριο που του προκαλεί το ίδιο του το μυαλό . Χρειαζόταν απλά ένα 45λεπτο session για να απαλαχθεί από την παράλυση , τους εφιάλτες και να παραδοθεί έκπληκτος από το άμμεσο σωφρονιστικό αποτέλεσμα στην αστυνομία . Άλλοι περάσαμε 2 χρόνια ψυχανάλυσης και 6μηνη χρήση αντικαταθλιπτικών και ακόμα τρίβουμε τα δόντια μας στον ύπνο .

Η Nina Foch ( JOHNNY O'CLOCK , THE TEN COMMANDMENTS , SPARTACUS ) είναι η θανατηφόρα ξανθιά , Betty , το γκομενάκι του νταή . Ξενερώνει με την ζωή της όταν ανακαλύπτει το οιδιπόδιο σύμπλεγμα του αγαπητικού της .

ARSENIC AND OLD LACE (1944)

 

"Look i probably should have told you this before but you see ... well ... insanity runs in my family ... it practically gallops."

Μαύρη κωμωδία γραμμένη από τους διδύμους Julius και Phillip Epstein ( CASABLANCA ) . Βασισμένη στο ομώνυμο θεατρικό του Joseph Kesselring το οποίο ανέβηκε στο Broadway το 1941 και λόγω μεγάλης επιτυχίας τελείωσε τις παραστάσεις το 1944 (όπου μπορούσε επιτέλους να κυκλοφορήσει στο σινεμά η ταινία που ήταν έτοιμη από το 1942) . Σκηνοθετημένη για την Warner Bros από τον Frank Capra ( IT'S A WONDERFUL LIFE ) .

Ο Cary Grant ( SUSPICION ) είναι ο ορκισμένος εργένης , θεατρικός κριτικός , συγγραφέας και πολέμιος του γάμου , Mortimer Brewster . Όταν αποφασίζει να παντρευτεί κρυφά με την αγαπημένη του μια φαρσοκωμωδία καταστάσεων και τρόμου ξεκινάει για αυτόν και την "περίεργη" οικογένειά του . Οι Brewsters κατοικούν μέσα σε ένα παλιό νεκροταφείο το οποίο λειτουργεί και ως πάρκο , κάτω από την γέφυρα του Brooklyn . Το σπίτι προσέχουν οι δύο ηλικιωμένες ανύπαντρες θείες οι οποίες κάνουν ευθανασίες ευγενείας σε ηλικιωμένους εργένηδες που προσπαθούν να ενοικιάσουν ένα δωμάτιο στο ιδιόρρυθμο αρχοντικό τους . Στο σπίτι κατοικεί και ο μικρός αδελφός του Mortimer , Teddy ο οποίος νομίζει πως είναι ο Πρόεδρος της Αμερικής Theodore Roosevelt . Η καραμούζα εφόδου που παίζει σε ώρες κοινής ησυχίας τον έχουν κάνει νούμερο ένα υποψήφιο για το τοπικό ψυχιατρείο . Ο μεγαλύτερος αδελφός το είχε σκάσει από το σπίτι 20 χρόνια πριν και λόγω σαδιστικού παρελθόντος τον θεωρούν εγκληματία και μάλλον φυλακισμένο κάπου . Όταν ο Mortimer πάει να ανακοινώσει τα καλά νέα στους δικούς του , ανοίγει η αυλαία σε ένα ατελείωτο θεατρικό με πόρτες να ανοιγοκλείνουν και υπερβολικούς χαρακτήρες να μπαινοβγαίνουν στην σκηνή από κάθε πιθανή είσοδο , τραβώντας από τις κατσαρές κοντές τρίχες την αληθοφάνεια του παραλόγου .

Η Pricilla Lane ( THE ROARING TWENTIES , BLUES IN THE NIGHT , SABOTEUR ) είναι η Elaine Harper , κόρη του ιερέα στο παρεκκλήσι του νεκροταφείου και γείτονας των Brewsters . Γλυκιά και συγκαταβατική είναι πανευτυχής που θα παντρευτεί . Αν γλυτώσει από τους παλαβούς της οικογένειας Brewster . Δεν τραγουδάει καθόλου σε αυτή τη ταινία .

O Peter Lorre ( MAD LOVE , THE FACE BEHIND THE MASK ) παριστάνει τον γιατρό , δόκτωρ Einstein . Είναι πλαστικός χειρούργος με αμφιλεγόμενο πτυχίο από την φυλακή και λειτουργεί ως κωμική ανακούφιση , ακόλουθος του κατά συρροή μανιακού δολοφόνου αδελφού του Mortimer , Jonathan Brewster ( Raymond Massey - THINGS TO COME , I SPY , DR. KILDARE ) . Τον ακολουθεί από χώρα σε χώρα και προσπαθώντας να του αλλάξει το πρόσωπο , τον έχει κάνει να μοιάζει με τον Boris Karloff (στο θεατρικό τον ρόλο του Jonathan τον ερμήνευε ο ίδιος ο Karloff ο οποίος δεν μπορούσε να συμμετέχει στα 8 εβδομάδων γυρίσματα της ταινίας προστατεύοντας τόσο τα δικά του συμφέροντα , όσο και των υπόλοιπων θεατρικών παραγωγών του έργου καθώς η παραμονή του στις παραστάσεις θεωρούνταν η κύρια ατραξιόν για την κοπή εισιτηρίων) , εντείνοντας τον τρόμο σε όσους τον βλέπουν και γνωρίζουν από κινηματογράφο του φανταστικού . Είναι μαζί του περισσότερο από φόβο . Όταν ο Jonathan επιστρέψει σπίτι θα προσπαθήσει να ξεπεράσει τις θείες του σε ανθρωποκτονίες - εκείνες έχουν σκοτώσει και θάψει 12 στο υπόγειο του σπιτιού , εκείνος έχει σκοτώσει 12 κατά την διάρκεια της περιοδείας του στον κόσμο . Το τυχερό 13 θύμα ευτυχώς δεν μπαίνει στο αιματοβαμμένο οικογενειακό σκορ .

THE BOOGIE MAN WILL GET YOU (1942)

 

"Am I unconscious yet ?"

Η τελευταία από τις 6 ταινίες με την οποία και έληξε το συμβόλαιο του Boris Karloff με την Columbia Pictures ήταν μια τρελή φαρσοκωμωδία καταστάσεων , γραμμένη από τον χωρατατζή Edwin Blum ( THE NEW ADVENTURES OF TARZAN , STALAG 17 , THE BAMBOO PRISON ) . Σκηνοθετημένη από τον Law Landers ( SHADOW OF TERROR , DEVIL SHIP ) .

Ο Boris Karloff είναι ο ηλικιωμένος ελαφροίσκιωτος επιστήμονας , καθηγητής Nathaniel Billings , ο οποίος ζει παρέα με τους επίσης ηλικιωμένους και απροσάρμοστους φίλους του σε ένα ετοιμόρροπο αρχοντικό του περασμένου αιώνα . Ταυτόχρονα προσπαθεί να δημιουργήσει έναν υπερστρατιώτη στο υπόγειο του , αδιαφορώντας για τα πτώματα των άτυχων πλανόδιων πωλητών , ή μαρτύρων για την επιστήμη όπως τους χαρακτηρίζει , τα οποία αρχίζουν να πιάνουν χώρο στην αποθήκη/μαυσωλείο .

Ο Peter Lorre είναι ο επίσης γιατρός και δήμαρχος και σερίφης και δικηγόρος και ιερέας και ιατροδικαστής και συμβολαιογράφος και διευθυντής του ψυχιατρείου της μικρής κοινότητας στην οποία στεγάζεται το σπίτι του τρόμου , Arthur Lorencz . Στο σακάκι του έχει πάντα κρυμμένο ένα σιαμαίο γατάκι το οποίο λειτουργεί και ως ανιχνευτής πτωμάτων . Όταν ανακαλύπτει την μακάβρια συλλογή του "συναδέλφου" του , αποφασίζει να γίνει συνέταιρος με σκοπό να σώσει τον κόσμο αλλά κυρίως να βγάλει πολλά χρήματα . Εμφανίζεται σχεδόν σε όλες τις σκηνές υπό διαφορετικές ιδιότητες εντείνοντας τον ήδη εκτροχιασμένο χαβαλέ σε κάθε σκετσάκι .

Η Jeff Donnell ( IN A LONELY PLACE , TORA! TORA! TORA! ) είναι η Winnie Slade , η αφελής καλόκαρδη νεαρή γυναίκα η οποία αγοράζει το ιστορικό αρχοντικό και προσπαθεί να το ανακαινίσει σε ξενοδοχείο . Ευτυχώς οι γυναίκες τις εποχής δεν έτρωγαν παραπάνω ώστε να έχουν επιπλέον κωμικές καμπύλες για "χοντρές πλάκες" από τα παραπανίσια κιλά .

Ο Larry Parks είναι ο πρώην τριμαριστά μυστακοφόρος σύζυγος της Winnie , Bill Layden ο οποίος εμφανίζεται ως υποψιασμένος φάντης μπαστούνι και ανακατεύεται στις νέες της δραστηριότητες χαρίζοντας slapstick στιγμές στο κοινό . Δεν εμπιστεύεται τους περίεργους ηλικιωμένους και προσπαθεί να ξεσκεπάσει την υποτιθέμενη απάτη που έστησαν την Winnie με την αγορά ενός "στοιχειωμένου" σπιτιού . Κατά διαστήματα εμφανίζονται διάφοροι εξωπραγματικοί χαρακτήρες όπως ο αγριάνθρωπος πωλητής καλλυντικών ( ο μποξέρ/ηθοποιός Maxie Rosenbloom - EACH DAWN I DIE , ο οποίος μοιάζει σαν δύο στραπατσαρισμένες σταγόνες νερού με τον παλαιστή/ηθοποιό Mike Mazurki - DAMNATION ALLEY , MURDER MY SWEET ) και ο Ιταλός Silvio ( Frank Puglia - PHANTOM OF THE OPERA , 20 MILLION MILES TO EARTH ) , ένας θεατρικός σαμποτέρ με μια τσάντα γεμάτη δυναμίτη ο οποίος σκοπεύει να ανατινάξει τον εαυτό του μέσα στο εργοστάσιο πυρομαχικών της περιοχής . Όλοι οι χαρακτήρες συμβάλουν στην επιμελώς ατιμέλητη  συρραφή των γεγονότων που θα οδηγήσουν στην τελική πορεία προς το σανατόριο από τους μπαφιασμένους από όλες τις κωμικοτραγικές καταστάσεις εκπροσώπους του νόμου . Τέλος καλό , όλα χαζά , καθώς οι "νεκροί" είχαν χάσει απλώς τις αισθήσεις τους , εξιλεώνοντας έτσι τον ακίνδυνο "ωραίο τρελλό" επιστήμονα από τα κρίματά του και αφήνοντας ένα παράθυρο για χαμόγελα ανακούφισης και κατευναστικά κουνήματα του κεφαλιού .