BEDLAM (1946)

 

Γοτθικό ψυχόδραμμα αλτρουιστικής δικαιοσύνης , γραμμένο με Βρετανική θεατρικότητα από τον Val Lewton - είναι άλλη μια από τις τρεις στυλιστικές παραγωγές εποχής που δημιούργησε , εμπνευσμένος αυτή τη φορά από τον πίνακα του William Hogarth , A RAKE'S PROGRESS . Σκηνοθετημένο για την RKO από τον Mark Robson ( THE 7TH VICTIM , ISLE OF THE DEAD ) . Η ταινία κόστισε 40 χιλιάδες δολάρια χασούρας στην εταιρία .

Βρισκόμαστε στο 1761 , την εποχή της λογικής . Μια λογική η οποία δεν υπάρχει στο σανατόριο ψυχασθενών St. Mary's of Bethlehem Asylum (Bedlam) του Λονδίνου , στο οποίο είναι διευθυντής ο γλοιώδης δόκτωρ George Sims ( Boris Karloff ) . Ο Sims θέλοντας να είναι μέλος της υψηλής κοινωνίας , δέχεται τις προσβολές των αριστοκρατών και ξεσπάει στους άτυχους τρελούς που βρίσκονται έγκλειστοι μέσα στο άσυλο . Οι συνθήκες διαβίωσής τους είναι άθλιες , ανάλογες με αυτές των σκληρών φυλακών . Η νεαρή Nell Bowen ( Anna Lee - GENERAL HOSPITAL ) είναι η ατίθαση φιλενάδα του παχύδερμου αριστοκράτη που κάνει κουμάντο στην περιοχή , του Λόρδου Mortimer ( Billy House - THE STRANGER , INNER SANCTUM ) , νιώθει όμως έναν ακατανόητο οίκτο για τους συν-υπανθρώπους της . Όταν ο Sims προσπαθεί να τους διασκεδάσει με ένα θεατρικό όπου χρησιμοποιεί τους τρελούς για ηθοποιούς , εκείνη είναι η μόνη που δεν διασκεδάζει . Μετά από την παρότρυνση ενός ομορφόπαιδου  κουακέρου χτίστη , του Hannay ( Richard Fraser - WHITE PONGO , EDGE OF DARKNESS , THE GORILLA MAN , RAW DEAL ) , η Nell αποφασίζει να αναμορφώσει τις συνθήκες διαβίωσης των παλαβών χρηματοδοτώντας το κολαστήριο του Sims με τα λεφτά του Λορδου "φίλου" της . Μετά από τις μηχανοραφίες του σατανικού Sims όμως , ο οποίος εποφθαλμιεί την περιουσία του αριστοκράτη , βρίσκεται έγκλειστη η ίδια μετά από μια δίκη φάρσα , με την κατηγορία της παρανοϊκής . Εκεί θα γίνει ένα με τους ταλαίπωρους κρατούμενους , αλλά σταδιακά θα ανατρέψει το καθεστός του Sims , οδηγώντας τον στην δικαιοσύνη του μανιασμένου όχλου . Οι τρελοί χρειάζονταν απλά λίγη καλοσύνη και παίρνουν αναδρομικά την εκδίκησή τους με τον Karloff να καταλήγει θαμμένος ζωντανός πίσω από έναν φρέσκο τοίχο ως άλλος καταραμένος ήρωας μέσα από τις αραχνιασμένες σελίδες κάποιας ιστορίας του Edgar Allan Poe .